Les tapisseries sont une forme d’art qui remonte à des siècles, dans laquelle des images et des scènes sont tissées sous forme de tissu. Les tapisseries d’aujourd’hui sont largement utilisées comme objets décoratifs, mais elles servaient un objectif beaucoup plus important au moyen-âge, une période définie à peu près comme les années comprises entre le 5ème et le 15ème siècle. Les tapisseries médiévales n’étaient pas seulement de délicieuses œuvres d’art, elles servaient également à empêcher les courants d’air des bâtiments.
Les tapisseries médiévales étaient tissées à la main à l’aide d’un métier à tisser et de fils de diverses fibres. Les fibres les plus couramment utilisées dans ces œuvres d’art médiévales étaient la laine, le lin, le coton et la soie. La disponibilité et le coût ont joué un grand rôle dans les matériaux utilisés. Étant donné que les tapisseries étaient fabriquées à la main et nécessitaient une grande habileté à créer, le coût était assez élevé et les individus ou les institutions devaient avoir la richesse pour se les payer ou les compétences nécessaires pour fabriquer les tapisseries eux-mêmes.
Les techniques de construction utilisées sur les tapisseries médiévales sont encore utilisées aujourd’hui. La tapisserie de base du Moyen Âge a d’abord été esquissée, avec ce motif utilisé comme motif pour la pièce. Un grand métier à tisser était enfilé avec des fils montant et descendant, appelé la chaîne. Les fils de trame ont été tissés horizontalement sur les fils de chaîne pour créer l’œuvre d’art.
La complexité des tapisseries médiévales a été soigneusement planifiée, le nombre de couleurs utilisées et le nombre de changements de couleurs trouvés dans chaque tapisserie étant connus avant le tissage réel. La préparation des fils de chaîne, de la récolte et du filage jusqu’à la teinture et la finition, a été exécutée en gardant à l’esprit la tapisserie finale. Les artistes des fibres qui ont créé les tapisseries ont manipulé les nuances avec leurs choix de fibres et de couleurs pour obtenir l’effet souhaité.
Les scènes représentées sur les tapisseries reflètent l’histoire de l’époque. L’histoire médiévale est pleine de conflits religieux et de demandes et d’idéaux sociétaux changeants. Il existe des tapisseries médiévales qui représentent des images chrétiennes, des scènes de la mythologie et des événements ou figures notables de l’époque. Les œuvres d’art utilisées pour créer ces œuvres d’art tissées varient également d’un endroit à l’autre. Les tapisseries d’Asie ont un sujet et un style très différents de ceux d’Europe occidentale.
Comme la société, l’art subit d’immenses changements à l’époque médiévale. Les artistes découvraient et implémentaient la profondeur et l’ombrage à cette époque. Ces changements se sont répercutés dans le monde de l’art de la fibre et peuvent être vus dans les tapisseries de l’époque. Les tapisseries médiévales utilisaient deux formes principales d’ombrage pour créer l’illusion et la richesse de la profondeur : les hachures et les hachures. Hachure utilise des formes triangulaires pour donner l’apparence d’un objet tridimensionnel tandis que les hachures utilisent différentes nuances de la même teinte.
Des exemples de tapisseries médiévales existent dans les musées et les collections personnelles du monde entier. Les guildes d’art de la fibre, les guildes de tisserands et les sociétés historiques ont toutes un intérêt direct à préserver ces joyaux artistiques pour les générations futures. Une société médiévale locale ou un musée d’art peut fournir une mine d’informations sur les tapisseries médiévales.