La main ronde est un type d’écriture manuscrite originaire d’Italie, mais trouvée pour la première fois en Angleterre au milieu des années 1600. Il se caractérise par le léger contraste entre les lignes épaisses et fines, mais est surtout connu pour ses courbes amples plutôt que pour une mode angulaire. Le script a pu voir le jour grâce au développement de plumes à pointe métallique sur les plumes et les stylos. La main ronde est également appelée cuivre et main fondamentale.
Le style tire son nom du fait qu’il est centré autour de la courbe du o. L’effet fleuri et bouclé est obtenu en écrivant à un angle de 30 degrés par rapport au papier. L’effet de la main ronde sert également à exagérer la taille des éléments supérieurs des lettres lorsqu’elles sont écrites dans une phrase. Cela se rapporte à une théorie selon laquelle l’œil se concentre ou se concentre sur l’élément supérieur d’une phrase lors de la lecture et non sur l’élément inférieur.
Alors que la main ronde a gagné en popularité dans les années 1660 en Angleterre, elle doit son origine à des manuscrits beaucoup plus anciens, peut-être dès le 10ème siècle. Le style a certainement été utilisé par la caméra apostolique, un conseil financier au sein de l’administration papale de Rome. La Caméra Apostolique a utilisé le script lors de la rédaction de rapports financiers pour le Vatican et la Curie de l’Église catholique. En Angleterre, le style est mieux illustré par des écrivains tels que Sarah Cole et John Ayres.
La fonction de la main ronde était de produire une écriture lisible pour les documents officiels. Comme le sait toute personne qui a essayé de déchiffrer des textes médiévaux et modernes, l’écriture manuscrite est souvent impossible à comprendre ou à transcrire. La main ronde était rarement appliquée aux documents mineurs tels que les recensements, les certificats de décès, de naissance et de mariage, mais était utilisée pour les brochures, les couvertures de livres et les certificats. Sa fonction principale a été remplacée par la machine à écrire puis par l’ordinateur personnel aux XIXe et XXe siècles respectivement. La main ronde, cependant, continue d’être utilisée pour des choses telles que les certificats universitaires et les mentions élogieuses.
John Ayres a contribué à populariser la main ronde au 17ème siècle. Le style s’appelait à l’origine «le rhonde» d’après son nom français. Les avantages du script ont été annoncés aux entreprises, mais ont été principalement repris par des écrivains individuels. En plus de John Ayres, le scénario a été popularisé et illustré par des écrivains tels qu’Edward Crocker, George Snell et George Bickham.
Comme de nombreux scripts utilisant des stylos à encre et des plumes, il est plus facile d’écrire lorsque l’écrivain est droitier. Naturellement, l’écrivain gaucher doit faire attention à ne pas tacher les mots écrits. C’est un scénario qui s’écrit lentement, mais passionnément. Le script exige que l’écrivain crée chaque lettre avec des traits soigneux et n’est pas un script utilisé lorsque l’écrivain est pressé.