Une maladie démyélinisante est une maladie caractérisée par des dommages aux gaines de myéline qui recouvrent les nerfs. La myéline agit comme un isolant électrique, garantissant que les impulsions se déplacent rapidement le long d’un nerf, et lorsqu’un nerf devient démyélinisé, ces impulsions peuvent ralentir ou s’arrêter. Dans un sens, une maladie démyélinisante dépouille le câblage du corps de son isolation, et tout comme les systèmes électriques d’une maison se détraqueraient si tout le câblage était brusquement exposé, le corps éprouve une variété de problèmes car les nerfs perdent leurs couches protectrices de myéline. .
La myéline se trouve principalement autour de l’axone d’un nerf. Il se forme au fur et à mesure que le nerf se développe, créant une couche isolante protectrice. Un certain nombre de facteurs peuvent endommager la myéline, notamment certaines maladies auto-immunes, la maladie de Schilder, la maladie de Devic, la myélite transverse, la névrite optique, la fibromyalgie et le syndrome de Guillain-Barré. L’une des maladies démyélinisantes les plus connues et les plus courantes est la sclérose en plaques (SEP). La progression de la maladie et la gravité peuvent varier considérablement.
Au début, le patient peut ne pas ressentir autant de symptômes. Comme les nerfs sont lentement dépouillés de myéline et que des lésions appelées plaques se développent, le patient peut commencer à éprouver de nombreux problèmes neurologiques, notamment des difficultés à marcher, un manque de contrôle musculaire, de la fatigue, des douleurs lancinantes, des difficultés à uriner, des problèmes de vision et d’autres problèmes. , en fonction de la maladie du patient et de son évolution. Les progrès peuvent être très progressifs, s’étendre sur un patient plutôt que de se produire d’un seul coup.
Si quelqu’un éprouve des problèmes neurologiques persistants, il doit consulter un neurologue pour une évaluation, car les symptômes neurologiques sont graves et doivent être traités. Un neurologue peut effectuer un certain nombre de tests pour déterminer le niveau de fonction neurologique du patient et commencer à affiner les diagnostics possibles, y compris les maladies démyélinisantes. Une fois diagnostiqués, le médecin et le patient peuvent explorer les options de traitement, y compris la physiothérapie et d’autres techniques qui aideront les patients à gérer la maladie à mesure que la maladie s’aggrave.
Les causes de la maladie démyélinisante ne sont pas toujours claires. La génétique semble jouer un rôle, de même que certaines infections et l’exposition environnementale à certaines toxines. Il n’y a pas nécessairement quelque chose que quelqu’un puisse faire pour réduire le risque de développer une maladie démyélinisante, bien que les personnes à risque puissent envisager des examens neurologiques réguliers et d’autres mesures pour détecter les signes de la maladie tôt. Une fois diagnostiqué, il peut être utile de connaître la cause, car cela peut modifier l’approche thérapeutique, mais il est plus important de se concentrer sur la gestion de la maladie.