L’un des mots les plus terrifiants de la langue anglaise est cancer. Un grand nombre de personnes meurent du cancer chaque année. De plus en plus de scientifiques trouvent de meilleurs moyens de traiter et d’éliminer le cancer. Cependant, aucun remède global n’a été trouvé et le risque de cancer reste élevé et très répandu chez un grand nombre de personnes.
L’une des principales causes de décès chez les femmes est le cancer du sein. Les méthodes habituelles de traitement et d’élimination de ce type de cancer comprennent la radiothérapie et la chimiothérapie. Les méthodes radicales de traitement de ce cancer comprennent la tumorectomie, l’ablation d’une tumeur, et la mastectomie, l’ablation complète du sein.
Les professionnels de la santé exhortent leurs patients à faire preuve de vigilance afin d’éviter complètement ou d’atténuer les effets du cancer. L’inspection du corps au moyen de rayons X et d’autres outils de diagnostic est le principal moyen pour les médecins et les infirmières de découvrir les tumeurs avant qu’il ne soit trop tard. Une telle inspection des seins d’une femme, à la recherche de cas de cancer du sein, s’appelle une mammographie. Les professionnels de la santé administreront une mammographie à une femme qui se plaint de douleurs ou d’anomalies mammaires, ou même à des femmes qui ne présentent aucun de ces symptômes. La clé est la prévention, et la mammographie est une arme importante dans la lutte contre le cancer.
À l’aide d’une radiographie à faible dose, l’appareil de mammographie prend un instantané de l’intérieur des seins d’une femme. La machine elle-même est une boîte rectangulaire qui ne sert qu’à produire la mammographie. La machine n’est cependant qu’une partie de l’appareil ; l’autre partie est une unité qui maintient et compresse les seins afin que des images sous différents angles puissent être prises. Les médecins et les infirmières examinent ces clichés, à la recherche de signes d’anomalies telles que des grumeaux, qui pourraient être des tumeurs. Les résultats d’une mammographie sont généralement disponibles assez rapidement, ce qui soulage l’anxiété de ceux qui subissent la procédure.
Les organisations nationales de santé de divers pays exhortent les femmes à passer une mammographie chaque année à partir de 40 ans. Cette mammographie est capable de détecter les signes du cancer du sein pendant deux ans avant qu’un professionnel de la santé ne puisse trouver de tels signes en utilisant uniquement une inspection pratique. Si une tumeur est révélée suffisamment tôt dans sa vie, elle peut être traitée et éradiquée beaucoup plus facilement que si on la laisse se développer sans entrave.
La mammographie est un outil très utile pour les professionnels de la santé dans la lutte contre le cancer du sein. La mammographie n’est cependant pas totalement infaillible. Dans de rares cas, une mammographie ne trouvera aucun signe de cancer du sein, même s’il existe ; dans des cas encore plus rares, la mammographie signalera des signes de cancer du sein lorsqu’il n’y en a pas. Dans la grande majorité des cas, cependant, on peut se fier aux résultats d’une mammographie pour projeter une image précise de l’état de santé des seins d’une femme.