Une masse pancréatique est une masse ou une croissance sur le pancréas, un organe qui produit des hormones, telles que l’insuline, et excrète les sucs utilisés dans le processus digestif. L’insuline joue un rôle important dans la régulation des fonctions internes telles que le métabolisme, la croissance et la régulation de la température. Les sucs pancréatiques contiennent des enzymes ou des protéines qui augmentent la vitesse du processus chimique.
Une masse anormale dans le pancréas peut être une formation de kyste relativement inoffensive ou une indication d’un problème plus grave. Un kyste est une masse en forme de sac remplie de liquide, souvent appelée pseudokyste, qui peut provoquer des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Cependant, les kystes pancréatiques ne sont généralement pas cancéreux.
En revanche, une tumeur pancréatique est une masse qui peut être cancéreuse. Le cancer du pancréas est une maladie dans laquelle ces tumeurs se développent dans l’organe et peuvent métastaser ou se propager dans d’autres parties du corps et compromettre l’espérance de vie. Une masse pancréatique cancéreuse est difficile à diagnostiquer car, au départ, il peut n’y avoir aucun symptôme ou indication d’un problème. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales qui irradient dans le dos, des nausées, des vomissements et une perte de poids, ainsi qu’une jaunisse. La jaunisse est une affection provoquant un jaunissement de la peau et des yeux à cause d’une augmentation de la bilirubine, un composant des globules rouges.
Le pronostic d’une personne atteinte d’un cancer du pancréas dépend du stade auquel il est diagnostiqué. De nombreux cas sont à un stade avancé de la maladie avant que les symptômes n’apparaissent. Souvent, le traitement est axé sur des techniques et des procédures conçues pour ralentir la propagation du cancer, et peut inclure une intervention chirurgicale ou une chimiothérapie.
La chirurgie pancréatique implique l’ablation de la tumeur et de toutes les sections infectées du pancréas. Les options chirurgicales peuvent aller des techniques mini-invasives au laparoscope à une intervention chirurgicale majeure. La chirurgie est une option pour une masse pancréatique qui n’a pas métastasé ou propagé, mais des interventions chirurgicales peuvent également être effectuées dans des cas extrêmes pour réduire la gravité du cancer, diminuer les effets de la maladie sur d’autres parties du corps et augmenter l’espérance de vie.
La chimiothérapie est une option de traitement pour le cancer du pancréas qui s’est propagé. Il implique l’administration de produits chimiques qui tuent les cellules dans le corps pour réduire les effets cancérigènes. Cette forme de traitement est souvent administrée pour augmenter la qualité de vie du patient.