Un assistant de données personnel ou une montre PDA est un petit appareil qui fournit de nombreuses fonctions des appareils portables, avec l’avantage de l’inclusion d’un bracelet qui permet de porter l’appareil comme une montre-bracelet. Bien qu’il soit plus grand qu’une montre standard, un PDA au poignet fournira souvent des fonctionnalités qui ressemblent beaucoup à un appareil mobile doté d’une capacité sans fil. Les différentes conceptions de la montre PDA incluent la possibilité de passer et de recevoir des appels téléphoniques, de naviguer sur Internet, de recevoir et d’envoyer des e-mails et de gérer des carnets d’adresses et d’autres fonctions de base disponibles avec d’autres équipements d’assistant de données personnelles. Bien que polyvalentes, les options pour les montres PDA restent quelque peu limitées et peuvent être plus coûteuses que d’autres appareils qui offrent bon nombre des mêmes fonctions.
L’un des avantages d’une montre PDA est que l’appareil permet d’accéder à l’informatique mobile sans qu’il soit nécessaire de tenir une tablette, un ordinateur portable ou un appareil portable plus grand. En plus d’afficher l’heure, la montre est capable de se connecter facilement à un réseau sans fil et de permettre à l’utilisateur final d’effectuer diverses tâches. Certaines conceptions incluent l’utilisation d’un stylet pour toucher des icônes sur l’écran d’affichage, y compris le mot-clé virtuel qui permet de naviguer sur Internet ou de rechercher des adresses et d’autres données stockées directement sur la montre PDA.
Certaines des fonctions les plus populaires, y compris sur une montre PDA, incluent l’accès à Internet, les capacités GPS et une quantité équitable de stockage de données. Beaucoup de ces montres incluent des fonctionnalités telles que des calculatrices, des affichages graphiques et des baromètres. Certains modèles incluent également de simples blocs-notes ainsi que la possibilité de télécharger et d’afficher différents formats de documents de traitement de texte. La gamme exacte de caractéristiques et de fonctions variera d’un modèle à l’autre, l’étendue de ces caractéristiques déterminant souvent le prix de vente d’un modèle spécifique.
L’avènement de la montre PDA s’est produit au tournant du 21e siècle. Alors que les premiers modèles étaient quelque peu encombrants, les avancées technologiques ont permis de réduire l’encombrement et le poids de ces types d’appareils. Ces mêmes avancées ont permis d’ajouter plus de fonctions et de fonctionnalités, ainsi que d’inclure une plus grande quantité de mémoire dans la dernière génération de montres. Cela a rendu l’idée de posséder et d’utiliser une montre PDA plus pratique pour un plus large éventail de consommateurs, bien que le coût de la plupart des modèles soit encore prohibitif pour de nombreuses personnes.