La morue truite, ou Maccullochella macquariensis, est un gros poisson prédateur d’eau douce indigène des cours d’eau australiens. Elle est également connue sous le nom de morue bluenose. Le poisson est une espèce en voie de disparition, ce qui signifie que son nombre a diminué à un point tel qu’il est en danger d’extinction à l’état sauvage. C’est un proche parent de la morue de Murray, qui est un poisson d’eau douce prédateur plus gros, connu pour sa capacité à s’adapter à différents environnements. Alors que la morue truite avait été décrite dans diverses descriptions de poissons, ce n’est qu’en 1972 qu’elle a été reconnue comme une espèce distincte de la morue Murray.
La morue truite est généralement de couleur gris bleuâtre, mais elle peut également être trouvée dans des tons de brun clair à brun foncé. C’est un gros poisson, au corps allongé et à la tête enfoncée. Ses yeux sont petits, mais ils sont plus grands que ceux de la morue de Murray. Les nageoires varient en couleur du gris clair au gris foncé. La nageoire dorsale, ou la nageoire sur le dos d’un poisson, est épineuse. La plus grande morue truite enregistrée était à 31.5 pouces (80 cm), mais on pense que le poisson peut devenir encore plus gros.
Ces poissons aiment vivre dans des eaux vives, mais le font sous une forme quelconque d’abri, comme dans des rochers ou une autre cachette. Les petits poissons ont tendance à vivre autour des rochers, tandis que les plus grosses truites morues préfèrent habiter dans des trous ou des fosses profondes. Les poissons sont très territoriaux et défendront leurs zones même contre leur propre espèce.
En tant que carnivores, ces créatures mangent des poissons plus petits ainsi que tous les insectes, aquatiques ou terrestres, qu’elles peuvent trouver. Le poisson sautera à la surface de l’eau pour tenter d’attraper tout ce qu’il pense être comestible. Ils peuvent également manger des crustacés, comme des écrevisses et des crevettes d’eau douce. La morue à la truite a tendance à se nourrir agressivement, surtout à basse température.
Lorsque les poissons ont entre trois et cinq ans, ils atteignent la maturité sexuelle. Les poissons adultes frayent à la fin du printemps ou au début de l’été, selon le moment où l’eau atteint des températures allant de 62.6° à 64.4°F (17° à 18°C). Leurs œufs sont adhésifs et sont généralement pondus au fond de la rivière ou à proximité de celle-ci.
En 1988, le poisson a été ajouté à la loi australienne sur la garantie de la flore et de la faune. Cela stipule que le pêcheur ne peut pas posséder, échanger ou attraper le poisson sans permis légal. Autrefois répandue dans toute l’Australie, la seule population connue se trouve maintenant dans la rivière Murray. La pêche de la plupart des morues à la truite est généralement interdite. En fait, si cette espèce est capturée alors qu’un pêcheur tente de capturer une morue de Murray, il est recommandé de relâcher le poisson avec le moins de dommages possible.