La cro?te terrestre peut ?tre divis?e en deux zones principales : la zone non satur?e, qui contient un peu d’eau mais a de la place pour plus, et la zone phr?atique, dans laquelle toutes les roches et le sol sont compl?tement entour?s et remplis d’eau. La nappe phr?atique est le point entre les deux zones o? le sol devient compl?tement satur?. Il forme la limite sup?rieure des d?p?ts d’eau souterraine et peut monter et descendre en fonction d’un certain nombre de facteurs. Les gens y acc?dent souvent par des puits, car il y a plus de 20 fois plus d’eau douce sous terre qu’? la surface de la Terre.
Forme et emplacement
Les gens pensent souvent ? la nappe phr?atique comme une ligne plate qui divise les deux zones souterraines, mais ce n’est pas le cas. Il fluctue g?n?ralement dans le paysage, se rapprochant de la surface ? certains endroits et s’approfondissant dans d’autres. La forme peut ?galement ?tre d?termin?e par la roche environnante ou par l’activit? humaine. Par exemple, un gros morceau de roche imperm?able pourrait le d?tourner et le faire monter ou descendre, ou les humains pourraient d?clencher un effondrement de roche et de sol en acc?dant ? un gisement d’eau souterraine utilisable, appel? aquif?re, en changeant sa forme.
D?VELOPPEMENT
Un certain nombre de facteurs contribuent ? la formation de la nappe phr?atique. Chaque fois qu’il pleut, par exemple, l’eau ruisselle ? travers les couches de sol, ?levant son niveau. Le ruissellement des lacs, des rivi?res et des ruisseaux y contribue ?galement, tout comme la neige fondue. La roche autour de la nappe phr?atique doit ?tre poreuse pour pouvoir ?tre satur?e d’eau. Les roches imperm?ables, comme le granit ou le basalte, ne peuvent pas recueillir l’eau, bien que les aquif?res soient souvent entour?s de d?p?ts de roches imperm?ables qui retiennent l’eau ? l’int?rieur. Si un aquif?re est compl?tement entour? d’une coquille de roche imperm?able, il peut devenir pressuris?, auquel cas il jaillira ? la surface de la Terre s’il est exploit? avec un puits.
Obtenir l’acc?s
Il est g?n?ralement n?cessaire de creuser des puits de pompage pour atteindre la nappe phr?atique et tirer l’eau ? la surface. L’emplacement d’un puits est important, car il doit ?tre situ? dans un endroit o? la table est proche de la surface et o? des gisements souterrains sont pr?sents. Dans certains cas, un changement brusque de g?ographie peut faire co?ncider le dessus du sol avec la ligne d’eau, ce qui constitue une source naturelle.
Facteurs affectant les niveaux d’eau
Le niveau d’une nappe phr?atique peut fluctuer consid?rablement, en fonction des conditions environnementales telles que la s?cheresse saisonni?re et les changements de mar?e, ainsi que l’utilisation humaine. Une p?riode de s?cheresse, par exemple, peut le faire baisser consid?rablement. Dans certains endroits, les fluctuations saisonni?res sont suffisamment courantes pour ?tre pr?dites avec un certain degr? de pr?cision. Le niveau d’eau pr?s des oc?ans change parfois quotidiennement avec les mar?es, augmentant ? mar?e haute et descendant ? mesure que la mar?e descend.
Les humains modifient parfois intentionnellement les niveaux d’eau, g?n?ralement ? des fins industrielles. Par exemple, s’il y a un gisement de minerai sous la nappe phr?atique, une soci?t? mini?re peut installer des puits ou des pompes pour extraire l’eau afin d’atteindre le minerai. Une fois le projet termin?, l’eau est g?n?ralement autoris?e ? refluer dans la zone, ?levant ? nouveau le niveau.
Menaces
Les principales menaces pour la nappe phr?atique proviennent de la pollution et de la surexploitation. Bien qu’il faille beaucoup de temps aux polluants pour filtrer, il est tr?s difficile de les ?liminer une fois qu’ils sont l?. Les polluants courants comprennent le ruissellement des usines de fabrication et des projets agricoles ? grande ?chelle, les fuites de tuyaux d’?gout et la lixiviation des d?charges. Un autre probl?me courant est l’utilisation excessive d’eau, comme lorsqu’une population augmente soudainement, exigeant plus d’eau qu’auparavant. Ce type d’?puisement est particuli?rement courant dans les zones o? l’eau est utilis?e pour la production industrielle.