La biologie de la conservation marine est une science dont le but est d’essayer de préserver la vie marine et d’empêcher toute nouvelle perte de diversité. Un certain nombre de domaines préoccupants sont abordés, tels que la détérioration des récifs coralliens, les espèces menacées et le déclin des stocks de poissons. La biologie de la conservation marine cherche à utiliser la science pour endiguer ou éradiquer ces problèmes et d’autres qui affectent la vie marine, en collectant des données pour mettre en évidence l’énormité des problèmes afin qu’ils puissent finalement être inversés ou résolus avant que certaines espèces ne subissent une destruction complète.
Il existe une variété de problèmes affectant la vie marine, ce qui conduit à la nécessité d’un certain nombre de solutions que les scientifiques doivent étudier. Les récifs coralliens, par exemple, sont attaqués à cause du blanchissement et des coutumes de pêche destructrices. De nombreuses espèces de poissons sont affectées par les niveaux élevés de mercure dans les océans du monde. Pour résoudre ces problèmes urgents et d’autres qui affectent la vie marine, un certain nombre de disciplines différentes travaillent ensemble dans le domaine de la biologie de la conservation marine, y compris des scientifiques des domaines de l’écologie, de la biologie marine, de l’océanographie et de l’ichtyologie, entre autres.
Les océans du monde ne possèdent pas un nombre illimité de ressources, et les scientifiques qui travaillent dans le domaine de la biologie de la conservation marine combattent la perception erronée selon laquelle les animaux et les plantes des océans sont infinis. L’une de leurs principales préoccupations est le nombre d’espèces menacées. Il s’agit notamment des dauphins, des baleines, des requins, des lamantins et des dugongs. Ces types de vie marine et d’autres sont également en proie à la pollution provenant des ordures et des déchets humains ainsi que du ruissellement de produits chimiques, notamment des eaux usées, des déchets radioactifs et d’autres types de polluants. Il existe également une vaste zone de déchets et de débris artificiels flottant dans le nord de l’océan Pacifique, appelée Pacific Garbage Patch, découverte en 1997.
La mise en œuvre réussie des améliorations recherchées par la conservation de l’écologie profitera plus qu’à la vie marine. Les améliorations qui découlent de la biologie de la conservation marine profiteront également aux personnes et aux pays. Les zones côtières du monde entier dépendent des mers pour le tourisme, la nourriture et les loisirs, et leurs économies sont également étroitement liées à la santé des océans.