Une onde d’électrocardiogramme (ECG), parfois appelée onde d’électrocardiogramme (ECG), est un outil de diagnostic utilisé par les cliniciens pour analyser l’activité électrique du cœur afin de déterminer la santé cardiaque. Le cœur se contracte pour propulser le sang dans le corps et la contraction est obtenue grâce à une série d’impulsions électriques générées par le cœur. C’est cette activité électrique au fil du temps qui est détectée par un électrocardiogramme et est enregistrée sur un graphique sous forme d’onde ECG. Les électrocardiogrammes sont couramment observés dans les cliniques et les salles d’urgence et sont généralement équipés d’un système d’alarme qui sert à alerter le personnel hospitalier d’un comportement cardiaque anormal.
Le cœur humain se compose de deux oreillettes et de deux ventricules qui forment quatre chambres. Le cœur fonctionne en pompant le sang de l’extérieur du corps dans les oreillettes, à travers les ventricules et de nouveau dans le corps. Au repos, les muscles des cavités cardiaques sont polarisés, ce qui signifie qu’ils ont une charge électrique.
Afin de générer l’énergie nécessaire pour se contracter, ces muscles doivent « dépenser » leur charge électrique et se dépolariser. Les chambres doivent ensuite se recharger en vue de la prochaine contraction, ce qu’on appelle la repolarisation. La dépolarisation et la repolarisation décrivent des changements de potentiel électrique détectés par des électrodes placées sur la peau et représentés par l’onde ECG.
L’onde ECG peut être décomposée en l’onde P, le complexe QRS et l’onde T, et ces ondes – qui sont nommées arbitrairement d’après une séquence alphabétique de lettres – se répètent dans cet ordre pour chaque battement cardiaque. L’onde P se produit en raison de la dépolarisation auriculaire, qui déclenche une onde de contraction pour presser le sang dans les ventricules. Pour pomper le sang dans le corps, une dépolarisation ventriculaire se produit. La repolarisation auriculaire et la dépolarisation ventriculaire se produisent presque simultanément et sont représentées sur une onde ECG par le complexe QRS.
Après que le sang a été éjecté des ventricules, les ventricules se repolarisent alors. Cette repolarisation est représentée par l’onde T. L’onde P et l’onde T ont toutes deux des déplacements positifs – ou ascendants – sur le graphique, même si une onde représente une perte de charge et l’autre un gain de charge.
À partir d’une onde ECG, les cliniciens peuvent apprendre une abondance d’informations sur la santé du cœur. Il peut être utilisé pour déterminer la masse musculaire du cœur, si le cœur bat correctement, s’il y a une bonne circulation sanguine dans le cœur et même les effets d’un ou de plusieurs médicaments sur le cœur. Les cliniciens analysent l’onde P, le complexe QRS et l’onde T pour leur amplitude, leur ordre d’occurrence, leur fréquence et leur forme afin de recueillir ces informations.