Une organisation à but non lucratif, également connue sous le nom d’OBNL, est une entité qui réinjecte tout excédent de fonds dans le fonctionnement de l’organisation, plutôt que de distribuer cet excédent aux propriétaires ou aux investisseurs. L’objectif d’une entité à but non lucratif est de fournir des services à un ou plusieurs secteurs de la population, plutôt que de générer de la richesse. Il existe un certain nombre de types d’opérations qui sont classés comme des organisations à but non lucratif, notamment des organisations caritatives, des organisations religieuses, des syndicats et des associations qui offrent un soutien aux personnes souffrant de différents types de maladies.
Dans de nombreux pays du monde, les entités à but non lucratif bénéficient d’une exonération d’impôts sur le revenu et sur la propriété. L’idée derrière cette approche est que puisque les organisations de ce type se concentrent sur l’offre de services et non sur la réalisation de bénéfices, les exonérations leur permettent de consacrer une plus grande partie de leurs revenus disponibles directement à la fourniture de ces services. Généralement, ces revenus sont générés par les dons de sympathisants qui croient en la cause qui est au cœur de l’association. Selon les lois locales, certains OBNL sont autorisés à ouvrir des comptes rémunérés ou à établir des comptes d’investissement qui contribuent également à générer des revenus qui sont réinjectés dans l’exploitation.
La caractéristique d’identification de l’organisation à but non lucratif est que tout revenu généré à l’appui de l’organisation peut être utilisé au profit de toute personne liée à l’organisation. Cela ne signifie pas que les employés ne reçoivent pas de salaires ou de traitements, ou ne peuvent pas bénéficier d’avantages sociaux comprenant des soins de santé et des avantages similaires. Cela signifie que tous les fonds non nécessaires pour couvrir les opérations quotidiennes de base de l’organisation sont utilisés pour préserver et développer l’organisation à but non lucratif elle-même, plutôt que d’être distribués aux parties prenantes et aux employés.
Afin de maintenir les coûts d’exploitation aussi bas que possible, tout en fournissant des services viables à la communauté, un organisme à but non lucratif fonctionnera souvent avec un groupe central d’employés, y compris un directeur général. Pour augmenter les efforts de ce groupe de base, l’organisation dépendra du soutien de bénévoles qui aident à des tâches telles que la planification et l’exécution d’activités de collecte de fonds, l’aide aux tâches de bureau ou la diffusion des services offerts par l’organisation à son public cible.
Un organisme sans but lucratif peut être structuré de plusieurs façons différentes. Certains sont créés en tant qu’organisations caritatives ou d’organisations de services similaires. L’organisation peut également être structurée comme une fondation, une fiducie ou une coopérative. Dans de nombreux cas, la décision de créer une organisation à but non lucratif est liée aux objectifs de l’organisation, aux lois locales qui régissent la création et le fonctionnement des organisations à but non lucratif dans la région et les types de ressources disponibles pour poursuivre le travail de l’organisation.
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