Les outils d’analyse économique aident les entreprises à prendre des décisions éclairées. Ces outils vont au-delà de l’information managériale et comptable de base courante dans les entreprises. Quelques outils utilisés pour l’analyse économique incluent le coût d’opportunité par rapport au coût irrécupérable, l’avantage comparatif et la frontière des possibilités de production. Bien que de nombreux autres outils existent et soient disponibles, ceux énumérés ci-dessus font souvent partie de tous les types d’analyse économique. L’utilisation de la théorie économique lors de la prise de décisions permet généralement à une entreprise d’utiliser au mieux des ressources limitées sur un marché donné.
Les coûts d’opportunité et les coûts irrécupérables sont deux des coûts économiques les plus courants qui doivent être examinés dans une entreprise. Un coût d’opportunité est le résultat d’un choix ; en bref, la définition est le coût abandonné lors du choix d’une méthode plutôt qu’une autre. Par exemple, produire des widgets au lieu de rouages signifie que l’entreprise a renoncé aux avantages de la production de rouages en choisissant des widgets. Un coût irrécupérable n’est plus récupérable. L’exemple ici serait l’achat d’équipements majeurs pour produire des biens ; une fois acheté, cet argent n’est plus récupérable en termes économiques.
Le choix est souvent un facteur déterminant dans les outils d’analyse économique qui impliquent des coûts d’opportunité et irrécupérables. En ayant à faire un choix entre deux éléments ou plus, l’entreprise ne pourra pas revenir en arrière et apporter des modifications à ces décisions. Faire le mauvais choix peut conduire à peu ou pas de bénéfices du résultat final. Dépenser de l’argent pour aller dans une certaine direction commerciale peut même être pire, car l’entreprise dépense de plus en plus de capital dans une entreprise potentiellement sans profit.
L’avantage comparatif, c’est lorsqu’une entreprise s’engage dans des activités où elle est la plus efficace. Les outils d’analyse économique indiquent ici l’utilisation appropriée des ressources naturelles, du capital et des compétences de la main-d’œuvre. En bref, une entreprise – ou un pays d’ailleurs – est généralement incapable de produire tous les biens de la même manière efficace. L’analyse économique permet de déterminer quelle production est la plus rentable et apporte le plus d’avantages à l’entreprise. Les entreprises peu compétitives ont tendance à ne pas durer longtemps.
La frontière des possibilités de production permet à une entreprise de déterminer la quantité d’un certain bien ou service qu’elle peut traiter dans certaines conditions. Par exemple, des outils d’analyse économique peuvent déterminer qu’une entreprise peut produire plus de biens qu’elle n’en produit actuellement. L’autre côté de cette équation, cependant, est la capacité d’un marché à gérer cette offre supplémentaire. La frontière des possibilités de production est une analyse détaillée qui aide les entreprises à examiner ces opportunités et les décisions qui en découlent.
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