Une peine différée est un jugement rendu par un tribunal qui accorde une période probatoire avant d’imposer la peine. Cette option peut être offerte dans les cas où la récidive est peu probable, lorsque l’accusé n’a pas de casier judiciaire ou souvent à la discrétion du juge. Si à la fin de la période de probation, le défendeur a rempli toutes les conditions imposées, un juge peut rejeter la peine et le plaidoyer de culpabilité, laissant le défendeur sans condamnation enregistrée dans la plupart des cas.
Plaider coupable
Pour recevoir une peine différée, un accusé doit plaider coupable à tout ou partie des crimes dont il est accusé. Habituellement, un accusé se voit proposer un accord pour plaider coupable sous la promesse d’une peine différée, afin de régler une affaire rapidement. Le juge décide quelle serait la peine pour les crimes s’il était reconnu coupable, de sorte que la libération du tribunal stipulera souvent une peine de prison différée d’un certain nombre d’années. Les années spécifiées constituent la durée que le défendeur doit purger s’il ne remplit pas les conditions de la période probatoire.
Conditions de probation
Un juge peut ordonner que de nombreux types d’actions soient accomplies pendant la période probatoire. En plus des réunions régulières avec un agent de libération conditionnelle ou de probation, certaines personnes peuvent être tenues de suivre des conseils en matière de toxicomanie et d’alcool, de demander une aide psychiatrique, de payer des amendes ou de maintenir une pension alimentaire à un conjoint ou à un enfant. L’accusé ne peut pas non plus être reconnu coupable d’un autre crime pendant la période probatoire.
Après la probation
À la fin de la probation spécifiée, qui est généralement d’une durée de 12 à 24 mois, le juge réexaminera l’affaire. Si le défendeur a rempli toutes les conditions, le juge rejettera très probablement le plaidoyer de culpabilité et rendra un jugement de non-condamnation. Dans la plupart des cas, cette action permettra au défendeur de déclarer légalement qu’il n’a jamais été reconnu coupable d’un crime. Dans certains cas, cependant, les peines différées peuvent rester dans le casier judiciaire de l’accusé.
Violations de probation
Si un prévenu ne remplit pas les conditions du sursis, le juge peut ordonner son arrestation. Dans de nombreux cas, cette personne devra alors purger la totalité de la peine initiale. La décision différée donne au tribunal le temps d’observer l’accusé de plus près et donne à l’accusé une chance de changer de vie et de fournir la preuve de son comportement respectueux de la loi. Le tribunal traite souvent durement toute violation des conditions de probation ou d’autres impositions d’une peine différée.