Les instructions au jury sont des instructions d’un juge à un jury qui sont fournies lorsqu’une affaire est close et que le jury se prépare à ajourner pour délibérer sur l’affaire. Les instructions fournissent aux jurés un cadre dont ils doivent tenir compte lorsqu’ils prennent des décisions sur les faits de l’affaire. Ces instructions sont écrites par le juge et lues au jury. Les jurés peuvent également en demander une copie à utiliser dans la salle des jurés lors de leurs délibérations.
Les jurys sont chargés de trouver les faits d’une affaire. Dans les instructions au jury, le juge indique aux jurés comment arriver à un verdict lorsqu’ils délibèrent. Les instructions peuvent être très simples ou elles peuvent impliquer des niveaux de complexité qui doivent être passés au crible au fur et à mesure que les jurés examinent les informations présentées au tribunal. Surtout si l’accusé fait face à plusieurs chefs d’accusation, les instructions au jury peuvent devenir très élaborées.
Plusieurs normes doivent être respectées lorsqu’on donne des instructions au jury. Le juge doit utiliser un langage simple et clair pour créer une déclaration compréhensible. Si le jargon juridique est nécessaire, il doit être défini dans les instructions au jury afin que les jurés sachent ce qu’il signifie. De plus, les instructions doivent être légales. Un juge ne peut pas donner des directives qui violent la loi. Si les instructions ne satisfont pas à la norme juridique, il est possible que le verdict soit contesté en appel au motif que les instructions étaient de nature confuse ou illégales.
De nombreux tribunaux régionaux ont standardisé des instructions au jury pour l’utilisation de leurs juges. Les juges peuvent remplir les blancs avec des noms et des infractions. Les juges ne sont toutefois pas tenus de les utiliser. Ils peuvent choisir d’écrire leurs propres instructions. Dans les deux cas, les juges consultent généralement les avocats des deux côtés d’une affaire pour confirmer que les instructions sont claires et précises. Cela donne aux avocats la possibilité de demander une reformulation ou de contester un aspect des instructions avant que le jury ne les entende.
Les jurés peuvent avoir des niveaux d’éducation très différents. Certains peuvent n’avoir aucune difficulté à comprendre les instructions, tandis que d’autres peuvent avoir besoin qu’elles soient expliquées ou clarifiées. Pour les jurés sourds, malentendants ou souffrant de troubles du traitement auditif, les instructions doivent être fournies dans un support accessible à l’aide de sous-titres ou d’une traduction en langue des signes. Les personnes qui ont besoin d’aménagements de cette nature pour faire partie d’un jury doivent alerter le tribunal afin que les mesures appropriées puissent être prises.