Une pension d’enseignant est un régime de retraite souvent mis à la disposition des enseignants des écoles publiques dans de nombreuses régions. Afin d’attirer les gens vers le système d’enseignement, de nombreux gouvernements et systèmes scolaires offrent un généreux programme de retraite des enseignants qui comprend des contributions de l’employeur et du gouvernement, ainsi que des contributions faites par les enseignants eux-mêmes. Avec les retombées créées par la crise financière de 2008, un débat considérable a été soulevé sur l’équité des régimes de retraite des enseignants, dont beaucoup sont considérablement sous-financés par le gouvernement.
Travailler en tant qu’enseignant est un travail difficile qui nécessite une formation considérable. Les enseignants du primaire et du secondaire ont rarement la possibilité de progresser dans leur carrière; ceux qui restent enseignants tout au long d’une longue carrière le font en sachant qu’il est peu probable qu’ils atteignent la gloire et la fortune. Étant donné que l’éducation est considérée comme un élément essentiel de la préservation d’une nature réussie, les gouvernements cherchent depuis longtemps des moyens d’attirer des adultes talentueux et éduqués vers la profession enseignante. La création d’un régime de retraite à cotisations élevées est l’un des moyens par lesquels de nombreux gouvernements tentent de faire entrer de nouveaux enseignants dans le système et de retenir les enseignants qui travaillent déjà dans les écoles.
La pension des enseignants fonctionne de la même manière qu’un régime de retraite privé, comme un 401 (k), mais il s’agit d’un système distinct. L’une des principales différences est que de nombreux régimes de retraite des enseignants fonctionnent selon un système de rémunération à prestations définies plutôt que basé sur l’investissement. Avec un plan 401 (k), les rendements sont très variables en fonction de la performance du marché de l’investissement. Une pension d’enseignant à prestations définies, en revanche, signifie que les enseignants ont la garantie d’un rendement en fonction de leurs années de service, de leur niveau de revenu, de l’âge de la retraite et de l’espérance de vie. Si le marché fonctionne mal, cela signifie que la pension peut devenir dangereusement sous-financée, car les taux de rendement réels peuvent finir par être bien inférieurs au taux de rendement promis.
Lors de leur retraite, les employés bénéficiant d’un régime de retraite des enseignants deviennent admissibles à des prestations mensuelles ou à des retraits variables de leur caisse. Bien que les prestations mensuelles soient généralement bien inférieures au salaire de travail de l’enseignant, elles peuvent néanmoins fournir un revenu viable pour la retraite. Dans de nombreux régimes, les enseignants peuvent prendre leur retraite dès l’âge de 55 ans, à condition d’avoir donné au moins 30 ans de service.
La controverse sur les pensions des enseignants tourne en grande partie autour du taux de rendement garanti et de la croissance du secteur de l’éducation. À mesure que la population augmente, plus d’enseignants deviennent nécessaires, ce qui signifie que le montant d’argent versé aux régimes de retraite des enseignants peut s’élever bien au-dessus des niveaux de financement. Ajouté à un marché financier chancelant, cela peut entraîner des écarts massifs entre les niveaux de pension garantis et les fonds disponibles. Alors que certains experts et économistes soutiennent que les retraites doivent être considérablement réduites, les détracteurs soutiennent que l’éducation est une condition fondamentale d’une économie florissante et qu’elle devrait être l’un des derniers domaines à subir des coupes économiques.