Une pomme crème est un fruit tropical en forme de cœur originaire d’Amérique latine. Il a une chair crémeuse qui est remarquablement similaire à la texture de la crème pâtissière et a tendance à être sucrée et légèrement aromatisée. En plus de l’Amérique latine, le fruit est également cultivé dans de nombreuses régions d’Asie, où il est consommé avec d’autres proches parents tels que le cherimoya. Le fruit peut être difficile à trouver chez l’épicier, car il est généralement considéré comme inférieur par rapport aux chérimoles et autres fruits de la famille des Annonaceae.
Techniquement, une pomme crème, un cœur de bœuf ou un sitaphal est connu spécifiquement sous le nom d’Annona reticulata, une référence aux compartiments divisés qui apparaissent dans de nombreux cultivars du fruit. Un cherimoya est une espèce différente, A. Cherimoya. Parmi les autres fruits populaires de la famille des Annonaceae, citons A. quamosa, également connue sous le nom de pommes à sucre ou sops sucrés, et A. muricata ou sops aigres. Les fruits se ressemblent tous, mais ils ont des saveurs différentes et distinctives, la sève sucrée et le cherimoya étant préférés aux pommes à la crème dans de nombreux cas.
Comme ses parents, le fruit pousse sur un arbre étalé avec de grandes feuilles. Les feuilles surplombent généralement le fruit, le protégeant de la chaleur. Une vraie pomme crème a tendance à être noueuse, plutôt que simplement écailleuse comme un cherimoya, et lorsqu’elle est ouverte, elle révèle plusieurs compartiments de chair crémeuse et de graines de taille moyenne. Les graines sont jetées avant consommation, ou elles sont recrachées au fur et à mesure que la chair est mangée.
Il y a un assortiment d’utilisations pour ce fruit. Beaucoup de gens le mangent à l’improviste ou le mélangent avec des salades de fruits. Il peut également être transformé en un sorbet aux fruits distinctif, ajouté à la garniture de gâteaux ou transformé en chutney ou en accompagnement de plats épicés tels que les currys et le barbecue. Presser le jus de citron sur les fruits coupés aidera à éviter le brunissement. Comme d’autres fruits tropicaux, les pommes crème préfèrent les climats chauds et humides, et elles sont parfois utilisées à des fins ornementales dans des régions comme la Floride.
La couleur interne d’une pomme crème peut aller du blanc crème au rose rougeâtre, selon le cultivar. Certains arbres ont été développés spécifiquement dans le but de produire des fruits particulièrement doux et crémeux avec une texture riche, tandis que les arbres sauvages ont tendance à produire des fruits de qualité inférieure. Lorsque vous en choisissez un à manger, recherchez un spécimen de couleur uniforme qui cède légèrement lorsqu’il est pressé. Les crêtes du fruit peuvent être légèrement teintées de brun, mais le fruit ne doit pas apparaître noir, pulpeux ou desséché.