Une pompe à lobes est une pompe volumétrique qui comporte une paire de rotors à lobes qui tournent dans un boîtier hermétique et hermétique. Les rotors ont généralement trois lobes chacun et s’engrènent de la même manière que les engrenages, bien qu’un contact direct entre eux soit empêché. Les bords extérieurs des lobes passent également très près de la surface intérieure de l’enveloppe. De cette manière, les rotors forment des poches étanches entre leurs lobes et le carter lors de leur rotation, qui transportent la matière de l’entrée de la pompe d’un côté du carter à la sortie de l’autre. Les pompes à lobes sont utilisées dans de nombreuses industries qui nécessitent une action de pompage douce et non destructive, et peuvent être utilisées pour pomper des solides, des suspensions et certains fluides.
Les pompes à lobes fonctionnent de manière similaire aux pompes à engrenages en ce sens qu’elles transportent le matériau pompé autour d’un boîtier fermé piégé dans des cellules ou des poches formées entre des saillies sur des moyeux rotatifs. Dans le cas d’une pompe à lobes, il y a deux moyeux ou rotors situés dans un boîtier fermé et ajusté. Les rotors de pompe à lobes comportent généralement trois protubérances ou lobes équidistants, qui ressemblent à une feuille de trèfle lorsqu’ils sont vus de face. Les rotors tournent dans des directions opposées et sont positionnés de telle sorte que leurs lobes s’engrènent, mais n’entrent pas réellement en contact physique les uns avec les autres. En d’autres termes, lors de la rotation, le lobe d’un rotor traversera l’espace entre deux des autres lobes du rotor sans les toucher.
L’espace entre les lobes du rotor et le corps de pompe est également très faible, ce qui signifie que les espaces entre les lobes forment des alvéoles étanches lors de leur passage dans le corps de pompe. C’est cette caractéristique qui facilite le transport du matériau pompé. Lorsque les rotors tournent, ils aspirent le matériau à travers un orifice d’entrée sur un côté du boîtier et le piègent dans les espaces entre les lobes où il suit le mouvement du rotor autour du boîtier avant d’être évacué par l’orifice de sortie du côté opposé.
Ces types de pompes sont connus pour leur action douce qui a très peu d’effet abrasif ou de choc sur le matériau qui les traverse. Pour cette raison, la pompe à lobes est souvent utilisée dans les industries où des matériaux sensibles sont pompés. La pompe à lobes est également très flexible dans la gamme de matériaux pour lesquels elle peut être utilisée. Il peut être utilisé pour déplacer des solides, tels que des petits fruits ; suspensions; et certains fluides, notamment ceux à haute viscosité comme les huiles.