Une pompe à tube est une conception de pompe simple mais efficace qui repose sur une constriction séquentielle d’une longueur de tube flexible pour déplacer les fluides à travers un processus de déplacement positif. Il existe deux formes de base de ces dispositifs, à savoir rotatif et linéaire, qui obtiennent tous deux le même résultat en limitant le tube de différentes manières. Les pompes tubulaires sont particulièrement efficaces pour pomper des fluides stériles ou dangereux où le liquide doit être complètement isolé du milieu environnant et vice versa. La pompe tubulaire, ou pompe péristaltique, comme on l’appelle également, convient au pompage de fluides à faible ou haute viscosité et est couramment utilisée dans les industries chimiques, médicales et de nettoyage où des débits élevés ne sont pas nécessaires.
Une pompe à tube rotatif se compose d’une longueur de tube flexible dont une extrémité est reliée à un réservoir de fluide et l’autre formant le point de refoulement de la pompe. Le mécanisme de la pompe se compose d’un carter circulaire avec un rotor lobé au centre équipé de roues rondes ou de patins à l’extrémité de chaque lobe. Le tube est placé autour d’une moitié du tubage de telle sorte que les roues à lobes appuient et resserrent le tube lorsqu’elles passent cette moitié du tubage. Lorsque cela se produit, le déplacement positif force le fluide dans le tube en avant du point rétréci à s’écouler le long du tube dans la direction dans laquelle le rotor tourne. Dans le même temps, le tube revenant à son état ouvert au passage du sabot de rotor attire plus de fluide dans le tuyau pour être déplacé vers l’avant à son tour par le sabot de passage suivant.
Le type linéaire moins courant de pompe à tube comporte un réservoir de tube et un agencement de décharge similaires à ceux de la pompe rotative avec le tube disposé à plat en ligne droite. Un certain nombre de plaques plates empilées les unes contre les autres sont positionnées juste au-dessus du tube. Chaque plaque a un trou profilé identique dans sa moitié supérieure avec tous les trous alignés les uns avec les autres. Une came séquentielle est passée à travers ces trous qui, lorsqu’elle est tournée, fait monter et descendre les plaques, resserrant le tube de manière séquentielle. Cette constriction pulsée du tube déplace le fluide à travers le système via le même principe de déplacement positif vu dans la pompe à tube rotative.
La pompe tubulaire est un système idéal pour pomper des fluides de viscosités variables à des débits modérés et avec des valeurs de décharge hautement prévisibles. La conception en circuit fermé de la pompe la rend idéale pour déplacer des fluides stériles ou dangereux où toute contamination croisée entre le fluide et l’environnement est inacceptable. Ces caractéristiques font de ce système de pompe un bon choix pour certains processus chimiques et pour pomper des fluides intraveineux ou des médicaments dans les systèmes de perfusion. Les pompes tubulaires sont également fréquemment utilisées dans les systèmes de nettoyage où elles sont utilisées comme mécanismes de dosage pour les détergents et les adoucisseurs d’eau.