Une poulie à corde est un système qui utilise des cordes en fibre et des roues en plastique, métal, bois ou autres matériaux pour soulever ou déplacer des objets. Ce système est parfois appelé bloc et palan, et le but est de transférer des charges lourdes à travers le système pour faciliter le déplacement d’objets lourds contre la gravité. Le système de poulie à câble est généralement peu coûteux par rapport à d’autres systèmes de poulie, et il est disponible dans une variété de tailles, de caractéristiques et d’accessoires inclus en fonction de l’utilisation prévue du système.
Le nombre de poulies dans un système de poulies à câble varie en fonction de l’objectif du système de poulies. Si trop de poulies sont ajoutées, la friction dans le système empêchera une grande partie de l’avantage du système de poulie, car la force exercée pour tirer la corde à travers le système augmentera. Avec la bonne quantité de poulies dans le système de poulie à câble, cependant, l’avantage mécanique du déplacement de l’objet sera augmenté. Si, par exemple, une seule poulie est utilisée, la corde est considérée comme étant en deux parties ; chaque partie de la corde soulèvera une certaine quantité de poids, de sorte que la quantité de poids pouvant être soulevée sera effectivement doublée en faisant passer la corde à travers la poulie. Deux poulies diviseront la corde en trois sections, triplant la quantité que le système peut déplacer.
Un système de poulie à corde peut être utilisé pour une variété de projets légers à moyens, mais lorsque le poids de l’objet à déplacer atteint un certain point, d’autres matériaux que la corde sont utilisés. Les câbles métalliques sont courants, tout comme les chaînes, pour les applications lourdes, bien que le poids pouvant être transporté par la corde puisse être assez élevé, en fonction de l’épaisseur et de la construction de la corde. Les poulies à câble en métal fonctionnent de la même manière que les poulies à corde, bien que les roues de poulie soient généralement plus solides et faites de matériaux plus durables que les roues de poulie à corde.
Le gréement sur les navires utilise souvent des systèmes de poulies et de palans pour soulever les voiles en place, ainsi que pour les abaisser sur les ponts. Les poulies à corde peuvent être utilisées à la maison dans le garage pour soulever les vélos du sol et les écarter du sol, ou pour soulever d’autres articles couramment utilisés du sol afin de maximiser l’espace au sol disponible. Certains systèmes de poulies à corde sont même utilisés sur les équipements d’exercice afin qu’un utilisateur puisse soulever des poids en toute sécurité et efficacement.