Presque chaque maison contient quelque chose qui a été produit par une presse à cliquet. Une presse à clic est une machine qui découpe des formes dans des rouleaux de matériau souple, comme du caoutchouc, du carton ou du cuir, à l’aide d’une pièce de métal tranchante appelée matrice. Une presse à clic est souvent utilisée pour fabriquer des pièces pour chaussures, portefeuilles et pratiquement tout autre type de produit coupé fabriqué à partir de feuilles de matériau flexible.
Le processus d’utilisation d’une presse à cliquet pour couper ces matériaux est appelé découpage à l’emporte-pièce. Pensez-y en termes de fabrication de cookies. Lorsque vous étalez la pâte à biscuits et que vous y enfoncez l’emporte-pièce, vous produisez des biscuits à l’aide d’un processus de découpe à l’emporte-pièce. La pâte à biscuits étant la matière première molle, et l’emporte-pièce sert de matrice.
Le processus de fabrication à l’aide d’une presse à cliquet existe depuis les années 1800, lorsque les fabricants de chaussures ont créé des matrices à main pour découper des pièces de chaussures en cuir. Des machines ont rapidement été inventées pour automatiser le processus afin que plusieurs coupes puissent être effectuées simultanément.
Les premières machines de découpe consistaient simplement en un processus manuel où le matériau était placé sur un bloc de bois. Un dé avec une poignée serait alors placé dessus. L’opérateur frappait le haut de la matrice avec un marteau pour forcer la matrice en acier dans le matériau et faire la coupe. Aujourd’hui, la presse à clic fait partie intégrante du processus de fabrication et est utilisée dans de nombreuses applications différentes, de la fabrication de circuits imprimés aux cartes à jouer.
La découpe est à la fois une science de fabrication et un artisanat. Les fabricants de matrices ont souvent leurs propres astuces du métier qu’ils utilisent pour créer les meilleures matrices pour chaque application spécifique. L’épaisseur et la fermeté du matériau détermineront le type de presse à cliquer à utiliser, ainsi que le type de matrice de coupe à fabriquer. Les matériaux souples ou souples ou élastiques nécessiteront une technique différente lors de la découpe. Selon le matériau, la presse à clic comprendra soit une plaque d’acier trempé, soit une surface de coupe plus douce telle que le polypropylène, sur laquelle le matériau est posé et la matrice est appliquée pour couper les formes souhaitées.
La presse elle-même est facile à utiliser. La matrice clicker est généralement placée à la main sur le matériau. Différents types de matrices de découpe sont mieux adaptés à différents types de matériaux et, dans une certaine mesure, la fabrication de matrices et la découpe à la matrice sont un métier qui nécessite un certain degré d’essais et d’erreurs pour être maîtrisé.