Une quille pendulaire est un type de ballast utilisé sur les voiliers. L’unité poussera vers le côté au vent du navire lorsque le vent pousse la voile dans l’autre sens, assurant la stabilité lorsque le navire est propulsé vers l’avant ou exécute des virages. La quille inclinable s’étend bien au-dessous de la coque du navire, et elle est fixée à la coque par une entretoise inclinable, qui est une extension en matériau rigide. Cette jambe de force doit être extrêmement rigide pour résister aux forces de l’eau et du vent sur le bateau.
La quille inclinable est souvent utilisée en conjonction avec des quilles à ailettes pour améliorer encore la stabilité de l’embarcation. Les quilles à ailettes sont utiles pour les capacités de direction et de stabilité lorsque l’embarcation est en gîte ou en inclinaison, mais lorsque l’embarcation est redressée, les quilles à ailettes font peu pour assurer la stabilité ou la capacité de redresser l’embarcation si nécessaire. Une quille pendulaire remplit donc cette fonction en fournissant un contre-ballast à la force de la voile propulsée par le vent lorsque le navire est redressé. Il le fait en résistant au mouvement dans l’eau et en fournissant un lest inférieur pour la coque. La quille inclinable pivote indépendamment de l’angle de l’embarcation, ce qui signifie qu’elle peut fournir un contrepoids si nécessaire.
Les foils à l’avant et à l’arrière, ou à l’avant et à l’arrière de la coque, peuvent être utilisés pour une direction rapide et une maniabilité indépendante de la quille pendulaire. Les foils ont parfois la forme d’ailes d’avion et s’étendent dans l’eau verticalement depuis la coque. Cette conception était le plus souvent utilisée sur les grands voiliers, mais elle est également devenue plus courante sur les plus petits navires. De nombreux bateaux de course utilisent cette conception pour une direction rapide et une stabilité à grande vitesse.
L’un des plus gros problèmes avec une quille inclinable est le potentiel de fuite à travers les plaques qui relient la quille à la coque du bateau. Une fuite peut endommager la coque, ce qui peut à son tour entraîner un risque de naufrage du navire. Plusieurs navires de course ont été perdus à cause de ces fuites, et de nombreux modèles ont été développés pour contrer ces problèmes, bien que les problèmes aient tendance à persister. Cette conception de quille n’est pas autorisée dans tous les types ou les courses de voiliers, car certains officiels de course considèrent que la conception est un avantage injuste par rapport aux autres concurrents sans la conception de la quille.