Une servitude de façade est un type de servitude de conservation qui est conçu pour maintenir le caractère historique de la façade d’un bâtiment. Lorsqu’une servitude de façade est créée, le propriétaire d’un immeuble s’engage à ne pas apporter de modifications à la façade sans confirmer qu’elles ne compromettront pas la valeur historique. La servitude est donnée à une organisation à but non lucratif qui accepte les servitudes de conservation et les détient en fiducie. De nombreuses villes ont des organisations qui gèrent les servitudes de conservation historiques.
Pour le propriétaire de l’immeuble, l’avantage d’une servitude de façade est qu’elle donne droit au propriétaire de l’immeuble à un allégement fiscal. La servitude restreint le développement de la façade de la propriété, et les agences gouvernementales reconnaissent que cela peut faire baisser la valeur de la propriété. Par conséquent, les gens sont autorisés à utiliser la servitude comme déduction fiscale pour réduire leur impôt foncier, en traitant la servitude comme une contribution caritative.
Dans plusieurs pays, l’utilisation des servitudes de façade comme déductions fiscales a viré au domaine de l’abus. Pour cette raison, certains gouvernements ont établi des règles spécifiques sur le fonctionnement des servitudes de conservation historiques, dans le but de réduire les abus. Les personnes ayant de telles servitudes sont également soumises à des audits pour vérifier les réclamations faites dans l’accord de servitude, y compris des audits pour vérifier que la façade est laissée dans un état historique, sans modifications qui pourraient violer les termes de la servitude.
Pour être admissible à une servitude de façade, une structure doit avoir une valeur historique. Cependant, si la maison est située dans un quartier historique avec des restrictions d’aménagement, elle ne peut pas recevoir de servitude. En effet, que les habitations du quartier aient ou non des servitudes, leurs façades doivent être laissées intactes pour respecter les contraintes d’aménagement. Ainsi, le propriétaire d’une propriété n’a pas besoin de lui confier une servitude pour protéger son caractère historique, et une servitude de façade ne dévaloriserait pas la structure à la revente car le développement dans tout le quartier est restreint.
Les lois sur les servitudes de conservation varient d’un pays à l’autre, et il est conseillé de consulter un avocat pour obtenir des conseils spécifiques. En règle générale, si l’intention derrière une servitude est un véritable désir de protéger le caractère et la valeur historiques d’une structure et que de telles protections ne sont pas en place dans la zone où se trouve la structure, la servitude est probablement légale. Le dépôt d’une servitude dans le but de réduire l’assujettissement à l’impôt, cependant, peut piéger les gens dans des problèmes. Il est également sage de travailler avec une organisation bien établie et de confiance qui accepte les servitudes de conservation, idéalement une organisation qui travaille dans la communauté, plutôt qu’une autre située ailleurs.