La vipère à écailles de scie est un petit serpent venimeux qui est particulièrement connu pour habiter l’Inde, mais qui peut également être trouvé dans de nombreuses régions de la région du Moyen-Orient. En moyenne, ces serpents mesurent environ 19 cm de long, certains un peu plus gros et d’autres un peu plus petits. Ils sont principalement de couleur brun clair avec un motif de marques blanches triangulaires. La partie « à l’échelle de la scie » de leur nom vient de la façon dont ils avertissent avant d’attaquer. Les serpents se tordent dans une position telle qu’ils peuvent frotter leurs écailles ensemble, ce qui produit un son, et en même temps, ils sifflent fort.
Ces serpents sont connus pour être extrêmement dangereux, et certains experts pensent qu’ils sont les serpents les plus dangereux d’Asie. Ils ont un venin qui provoque une hémorragie interne, qui peut se propager de la zone autour de la morsure dans les organes. Le venin a également le potentiel de provoquer une maladie appelée nécrose, ce qui signifie essentiellement que la zone autour de la morsure commence à pourrir. De nombreuses personnes mordues par une vipère à écailles de scie peuvent également avoir de grosses cloques autour de la morsure, et certaines souffriront de vomissements. Sans traitement, certaines personnes mourront de ce venin en une journée, mais il peut également endommager progressivement une personne sur une semaine ou plus.
L’une des raisons du danger extrême de la vipère à écailles de scie est le tempérament du serpent, qui entraîne beaucoup plus de morsures que le serpent moyen n’en administre. La plupart des experts disent que les serpents attaqueront sans trop d’hésitation et qu’ils vivent généralement dans des zones qui les mettent en contact fréquent avec les gens. Les humains tombent parfois accidentellement sur ces serpents en marchant dehors dans le noir, et ils se font mordre avant d’avoir eu le temps de réagir.
Les proies naturelles de la vipère à écailles de scie sont généralement des rongeurs et autres petits animaux. Le nombre de leurs populations est considéré comme assez élevé, ils ont donc un rôle important dans leur écosystème en termes de contrôle des populations de rongeurs. Ils chassent généralement la nuit, et c’est aussi à ce moment-là que de nombreuses attaques contre les humains se produisent.
Ces serpents préfèrent généralement vivre dans des environnements de dessert, mais ils peuvent également être trouvés dans d’autres types de zones. Pendant la journée, lorsqu’ils se cachent de la chaleur du soleil, ils passent généralement du temps à vivre sous les feuilles ou les rochers. Ils donnent naissance à des petits vivants, avec une moyenne de cinq à sept serpents infantiles au cours d’une saison de reproduction donnée.