Dans les milieux médicaux, une voie d’administration est le moyen par lequel un médicament est introduit dans le corps. Le terme s’applique à tout type de médicament d’ordonnance, de médicament en vente libre ou de substance illégale qui entre en contact avec le corps. De nombreux professionnels de la santé se réfèrent également à l’introduction de poisons dans l’organisme d’une certaine manière comme utilisant une ou plusieurs voies d’administration.
Pour la plupart, une voie d’administration particulière est classée dans l’une des trois catégories différentes. Par voie topique, le médicament est introduit directement à la surface de la peau. En utilisant cette approche, le médicament est absorbé par la peau et dans le corps, où il a la chance de favoriser la guérison. L’utilisation de divers types de crèmes et d’onguents topiques relèverait de cette classification particulière.
Une deuxième approche est connue sous le nom de voie d’administration entérale. Entéral fait référence à tout ce qui a à voir avec le déplacement dans les intestins. Ainsi, cette catégorie englobe toute stratégie qui consiste à introduire le médicament d’une manière qui utilise le tube digestif. Des exemples de cette approche incluraient l’utilisation de médicaments liquides, de comprimés, de capsules ou de poudres qui sont ingérés par voie orale. L’utilisation d’une sonde d’alimentation pour acheminer les nutriments directement dans le tractus gastro-intestinal serait également considérée comme de nature entérale. Cette classe particulière est de loin la plus courante de toutes les routes.
La troisième classe est connue sous le nom de voie d’administration parentérale. Cette approche implique l’introduction de médicaments par des moyens qui n’impliquent pas l’utilisation du tube digestif. Les injections de tous types font partie de cette classification, tout comme le goutte-à-goutte intraveineux, voire l’inhalation. Ces méthodes sont généralement utilisées lorsqu’il est nécessaire d’introduire le médicament dans le corps le plus rapidement possible.
Alors que les professionnels de la santé utilisent principalement le concept de voie d’administration, les experts médico-légaux et autres professionnels de l’application des lois utilisent également couramment le terme lorsque des poisons ou des drogues illégales sont utilisés dans la commission d’un crime. L’identification de la voie utilisée pour administrer la substance à la victime peut souvent aider à faire la lumière sur la façon dont l’incident s’est produit et éventuellement conduire à des indices permettant aux agents de localiser et d’arrêter l’auteur du crime. Par exemple, le fait de savoir qu’un poison a été administré par voie orale peut amener les policiers à tester des verres et d’autres récipients à boire sur le lieu du crime jusqu’à ce qu’ils en trouvent un contenant encore des traces de poison, et à tester ce récipient pour les empreintes digitales ou un certain type de Des preuves ADN permettant d’identifier d’autres personnes présentes lors de la perpétration du crime.
Choisir la meilleure voie d’administration implique d’évaluer correctement les besoins du patient. Par exemple, une personne souffrant d’une grave congestion de la tête peut recevoir une injection afin d’accélérer le processus de destruction des bactéries et d’atténuer toute inflammation pouvant être présente. Dans le même temps, une personne souffrant d’une maladie persistante nécessitant un approvisionnement constant en médicaments dans le système peut recevoir des pilules ou des comprimés qui libèrent lentement le médicament dans le système tout au long de la journée.