Il existe trois types de piliers dentaires : les piliers pour bridges, les piliers implantaires et les piliers pour prothèses partielles. Un pilier, qu’il soit naturel ou prothétique, sert d’ancrage pour une deuxième dent prothétique. Ceux-ci sont nécessaires pour restaurer les dents perdues à cause d’une maladie parodontale ou d’un accident. L’insertion d’un pilier est généralement un processus en plusieurs étapes qui nécessite plus d’un voyage chez un dentiste ou un chirurgien buccal. Après l’insertion du pilier dentaire et de la prothèse, la bouche d’un patient est esthétiquement correcte et il peut reprendre une alimentation normale.
Un pilier dentaire peut être nécessaire pour un certain nombre de raisons. Dans la plupart des pays développés, la cause principale est la maladie parodontale qui nécessite l’extraction d’une ou plusieurs dents. D’autres causes incluent les accidents impliquant des dommages à la bouche et aux dents. Les blessures sportives, par exemple, peuvent nécessiter les mêmes procédures que celles effectuées pour une personne atteinte d’une maladie parodontale avancée. Selon l’état spécifique de chacun, plus d’un type de pilier dentaire peut être approprié.
Si un patient se présente avec une seule dent manquante, un dentiste décidera très probablement d’utiliser un pilier de bridge. Pour ce pilier dentaire, les dents naturelles à côté de l’espace font office de pilier. Un dentiste place des couronnes sur les deux dents naturelles, la dent prothétique connectée au milieu. Les dents naturelles servant d’ancrage, la dent artificielle a la même résistance et la même utilité que les dents environnantes.
Un pilier implantaire est une option de traitement pour perdre une ou plusieurs dents. Par exemple, si un patient perd trois molaires postérieures, un chirurgien buccal commence par insérer des vis métalliques dans l’os au niveau des premier et troisième espaces. Une fois la bouche cicatrisée et le tissu développé autour des ancrages, les vis métalliques deviennent le pilier de trois dents artificielles connectées en une seule unité. Après un processus de guérison, un patient ne ressent aucune différence entre l’implant et les dents naturelles.
Un pilier de prothèse partielle est le dernier type de pilier dentaire. Une dent naturelle ou un ancrage artificiel peut servir de pilier. Si artificielle, un patient doit subir la procédure décrite dans le paragraphe précédent. La différence est que le pilier sert d’ancrage pour les prothèses dentaires, une série de dents artificielles qu’un patient peut retirer et nettoyer. Un pilier de prothèse partielle est un choix plus populaire pour les patients, car le coût d’un pilier d’implant permanent est généralement plus élevé ; le compromis, cependant, est qu’un pilier de prothèse partielle est moins esthétique.