Franklin Delano Roosevelt, ou simplement FDR comme il était et comme on l’appelle encore affectueusement, était le trente-deuxième président des États-Unis. Roosevelt a été élu en 1932 et a exercé quatre mandats sans précédent avant sa mort en 1945. Bien que Roosevelt soit commémoré pour ses nombreuses contributions à son pays et les difficultés de santé qu’il a surmontées, de nombreuses personnes se souviennent de lui comme de l’homme qui a conduit le pays hors de la Grande Dépression et Seconde Guerre mondiale.
Franklin Delano Roosevelt était un enfant unique né dans une famille de la classe supérieure à New York en 1882. Lié à l’ancien président Theodore Roosevelt, Franklin Roosevelt est entré en politique dans la fonction publique peu de temps après avoir fréquenté les universités Harvard et Columbia. FDR a remporté le Sénat de l’État de New York en 1910 et a été candidat démocrate à la vice-présidence en 1920.
L’été suivant, Roosevelt a contracté la polio. Il a lutté contre la maladie débilitante avec le soutien de sa femme, Anna Eleanor Roosevelt. Au fur et à mesure que l’état de FDR s’améliorait, les efforts humanitaires ont pris le pas sur ses efforts politiques. Roosevelt avait été témoin de la difficulté de nombreuses personnes à s’offrir de bons soins médicaux et il a ensuite fondé un centre de réadaptation contre la polio à Warm Springs, en Géorgie, où il passera plus tard les derniers jours de sa vie.
La carrière politique de Roosevelt a rebondi sur les talons de son rétablissement. Il devient gouverneur de New York en 1928 puis remporte l’élection présidentielle de 1932, en pleine crise économique. Le pays s’est tourné vers l’homme dont la célèbre phrase, « la seule chose que nous ayons à craindre, c’est la peur elle-même », s’est attardée depuis l’expiration de son mandat. Roosevelt a pris des mesures économiques pour aider le pays à reprendre pied et bien que les grandes entreprises craignent ses politiques expérimentales, le pays a réélu Roosevelt trois fois de plus.
Peu de temps après le début de son quatrième mandat, la santé de Roosevelt a de nouveau été compromise. Franklin Delano Roosevelt est décédé d’une hémorragie cérébrale à Warm Springs le 12 avril 1945 à l’âge de 63 ans. Le vice-président Harry Truman a repris le bureau ovale pour le reste de son mandat.