Hachem est un mot utilisé pour désigner Dieu par de nombreuses personnes de confession juive. Traduit littéralement, le nom signifie simplement le Nom. Il est couramment utilisé pour remplacer le nom Adonai dans un discours décontracté.
Le nom de Dieu est un sujet sérieux dans le judaïsme, et il existe de nombreuses règles et traditions entourant son utilisation. Il est interdit de prononcer les quatre lettres du nom de Dieu, YHWH, également connu sous le nom de Tétragramme. Seul le Souverain Sacrificateur peut prononcer ce nom, et seulement dans le Temple – qui, bien sûr, n’existe plus, ce qui interdit à quiconque de prononcer ce nom où que ce soit.
Puisqu’il est nécessaire de prononcer le nom de Dieu lors de certaines prières, il a fallu concevoir un moyen de se référer à Lui sans commettre de blasphème. C’est ainsi que lors de la lecture des prières qui se réfèrent à YHWH, la plupart liront plutôt le nom d’Adonaï. Adonai signifie simplement Seigneur, et il n’est pas considéré comme blasphématoire de prononcer ce nom.
Il existe un principe dans la loi juive qui cherche à énoncer d’autres limitations afin de réduire le risque d’infraction grave à une loi. Étant donné que l’interdiction du blasphème est si grave, il est important qu’il existe un niveau de protection supplémentaire pour éviter d’utiliser le Tétragramme. Le nom Hachem est donc utilisé pour remplacer Adonaï dans des situations en dehors de la prière.
L’utilisation de ce nom, un mot plus générique, réduit donc encore plus le risque que l’on prononce par inadvertance le nom interdit de Dieu. Cela limite également les utilisations frivoles d’Adonaï, gardant ce terme plus sanctifié et spécial. Cela aide à montrer un respect pour l’utilisation du nom de Dieu, et est souvent utilisé pour d’autres termes donnés à Dieu en plus d’Adonaï, comme Elohim ou Shaddai.
Selon les personnes, l’utilisation de Hachem peut être plus ou moins fréquente. Certaines personnes n’ont aucune objection à utiliser des noms tels qu’Adonaï ou Elohim dans le langage courant, et ainsi Hachem devient simplement un autre nom. D’autres n’utiliseraient absolument jamais ces noms dans autre chose que la prière rituelle réelle, et c’est donc la pierre angulaire de la capacité de discuter de Dieu dans des contextes plus généraux. Même dans de nombreux enregistrements de prières, certains remplaceront des termes tels que Adonaï, car un enregistrement sera probablement rejoué plusieurs fois en dehors du contexte rituel approprié.