Né Georg Friederich Händel, mais plus tard connu sous le nom de George Frideric ou Frederick Handel, ce compositeur né en Allemagne en 1685 a été formé musicalement en Italie et a vécu en Angleterre de 1712 jusqu’à sa mort en 1759, devenant naturalisé en 1727. Sa musique était connue et des compositeurs influencés tels que Beethoven, Haydn et Mozart, et un certain nombre de ses œuvres restent populaires aujourd’hui.
Né dans une province de Brandebourg-Prusse la même année que Domenico Scarlatti et Johann Sebastian Bach, Haendel a démontré un penchant musical très jeune, devenant un organiste à tuyaux et claveciniste accompli à l’âge de sept ans. Bien que son père ait découragé le désir de Haendel de faire carrière dans la musique, il a pris des cours de clavier et de composition et a reçu sa propre épinette.
L’éducation musicale de Haendel a été perturbée d’abord par la mort de son père en 1697 et ensuite par son choix de suivre les souhaits de son père et de commencer des études de droit en 1702. Ces études ne durent pas longtemps, et Haendel retourna à la musique, devenant l’organiste de l’église protestante. Cathédrale de Halle. S’installant à Hambourg en 1704, il travailla comme violoniste et claveciniste dans l’orchestre de l’opéra. En 1708, quatre de ses premiers opéras y avaient été joués.
Voyageant en Italie de 1706 à 1709, Haendel s’est tourné vers la composition de musique sacrée et a écrit un certain nombre de cantates. En 1707, son premier opéra entièrement italien, Rodrigo est monté à Florence, suivi d’Agrippine en 1709. Il séjourne également à Rome, où deux oratorios sont produits.
Devenir Kapellmeister à l’électeur de Hanovre en 1710 a été le germe d’un grand changement pour Haendel, car il s’agissait de George, qui allait bientôt devenir le roi George Ier de Grande-Bretagne, et la connexion a occasionné le déménagement de Haendel en Angleterre. C’est ici que les œuvres les plus durables de Haendel ont été écrites, y compris Water Music qui a été jouée sur une péniche pour une fête sur l’eau en juillet 1717. L’histoire raconte que George Ier était tellement amoureux de la pièce qu’il a fait jouer les trois suites trois fois à la première.
Dans la maison qui abrite aujourd’hui le Handel House Museum, Haendel a écrit l’opéra Scipion de 1726, une marche à partir de laquelle est devenue la marche utilisée par les British Grenadier Guards. De plus, l’un des hymnes qu’il a écrits pour le couronnement du roi George II en 1727, l’année de sa naturalisation, a été joué à chaque couronnement britannique depuis.
Haendel souffrit d’une maladie ou d’un accident vasculaire cérébral en 1737, et après sa guérison, il composa plus d’oratorios que d’opéras, y compris l’oratorio Messiah, une pièce encore donnée des centaines de représentations par an rien qu’aux États-Unis. En 1749, il écrit Music for the Royal Fireworks, dont la première est entendue par 12,000 1759 personnes. Plus tard dans sa vie, il a donné des représentations de ses œuvres au profit de la charité. À sa mort en XNUMX, il est enterré à l’abbaye de Westminster.