Simón Bolívar, né Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios le 24 juillet 1783, est issu d’une riche famille vénézuélienne et est connu sous le nom de Le Libérateur. Il a dirigé plusieurs différents mouvements indépendants en Amérique du Sud. Ensemble, ces mouvements sont appelés guerre de Bolivar.
Simón Bolívar a quitté le Venezuela pour étudier en Europe, où il a épousé María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, la fille d’un éminent Espagnol. Sa femme est décédée dans la première année de leur mariage et il ne s’est jamais remarié. Bolivar a commencé à imaginer ce que serait l’Amérique du Sud si elle était libérée du colonialisme espagnol quand il était jeune.
À son retour au Venezuela en 1807, Simón Bolívar a constaté que l’Espagne était devenue faible à cause de toutes les invasions de Napoléon. À partir de 1808, il a commencé à diriger des mouvements d’indépendance ou des juntes de résistance en Amérique latine. En 1813, ses forces ont connu leur premier succès, prenant Caracas et déclarant que le Venezuela était désormais libre de la domination espagnole.
Simón Bolívar a continué à aider à libérer le Pérou, l’Équateur, le Panama, la Colombie et la Boliva, qui porte son nom. Cependant, il a également commencé à se déclarer président dans tous les pays qu’il a libérés. Bien qu’il ait dit qu’il était le président, il s’est souvent comporté comme un dictateur.
Voulant unir toute l’Amérique latine en un seul pays appelé Gran Colombia, Simón Bolívar s’est heurté à la résistance de factions internes. Sans se laisser décourager, Bolívar a rédigé une constitution pour le pays naissant de la Grande Colombie qui a fait de lui un dirigeant à vie, capable de nommer un successeur de son choix. Il devient rapidement impopulaire et démissionne de son poste de président en signe de protestation en 1830.
Simón Bolívar avait l’intention de retourner en Europe et a envoyé ses affaires avant lui. Cependant, il est mort de la tuberculose pendant le voyage océanique le 17 décembre 1830. Bolivar n’a jamais eu d’enfants et n’avait donc pas de descendants directs.
Des statues et des monuments honorant Simón Bolívar apparaissent partout dans les Amériques, et il y a même une rue à Ankara, en Turquie, qui porte son nom. De plus, deux pays d’Amérique du Sud différents portent le nom de Simón Bolívar : la Bolivie et le Venezuela. La Bolivie vient évidemment de Bolivar et le Venezuela est officiellement nommé République bolivarienne du Venezuela.