Décider si vous êtes un accro du shopping dépend de votre définition du mot. Le terme désignait autrefois quelqu’un qui aimait faire du shopping, peut-être un peu trop. Maintenant, être appelé un peut signifier que vous êtes un acheteur compulsif qui dépense au-delà de vos limites, achète des choses dont vous n’avez aucune utilité et utilise le shopping comme un moyen de se sentir mieux temporairement.
Certains pensent que l’acheteur compulsif souffre en réalité d’une dépendance. La dépendance est définie comme le fait d’avoir une compulsion à commettre un comportement, d’être incapable d’arrêter un comportement et de continuer le comportement malgré les conséquences néfastes. La recherche montre maintenant que le comportement addictif fournit souvent une amélioration momentanée de l’humeur. Un flot de « bons sentiments » produisant des hormones récompense un accro du shopping lorsqu’il achète quelque chose. Malheureusement, l’augmentation n’est pas permanente et la personne doit sortir et magasiner davantage afin de trouver le prochain coup de pouce en hormones.
Cependant, l’accro du shopping commence fréquemment à rechercher de plus en plus de « hauts », ce qui se traduit par des dépenses plus importantes. Une fois que l’acheteur commence à nuire à sa propre vie en dépensant, ou que les achats compulsifs interfèrent avec les relations, alors une véritable dépendance existe, en particulier si la personne ne peut pas s’arrêter.
Cette personne dépense souvent au-delà de ses moyens, elle peut donc sacrifier de l’argent pour la nourriture, le loyer, les services publics ou tout simplement être incapable de payer les soldes croissants de sa carte de crédit. Une fois qu’un accro du shopping dépense au-delà de ses limites, la maladie, comme une dépendance à la drogue, peut s’aggraver. La personne peut se livrer à un vol compulsif, ou peut voler de l’argent à d’autres afin de continuer à magasiner. Ce qui a commencé comme la joie de trouver quelques bonnes affaires peut se terminer par une ruine financière, voire des poursuites pénales.
Il existe de l’aide pour mettre fin à ces compulsions, qui sont tout aussi susceptibles de se produire chez les hommes et les femmes. Avoir besoin de faire du shopping, tout comme avoir besoin de toute autre activité ou médicament pour réguler l’humeur, suggère que la personne peut avoir un déséquilibre chimique. Souvent, le rétablissement de l’équilibre chimique, grâce à des médicaments comme les antidépresseurs, peut aider à freiner une partie de l’envie de magasiner, mais ce n’est que la moitié de l’équation. Lorsqu’une personne devient accro du shopping, elle dépend non seulement physiquement de l’achat d’un équilibre chimique, mais aussi émotionnellement de l’expérience.
Il en va de même pour les personnes dépendantes à des substances comme la nicotine. Combattre la dépendance physique n’est pas la même chose que combattre le comportement habituel du tabagisme. En plus d’avoir éventuellement besoin de produits chimiques pour aider à modifier la chimie du cerveau, un accro au shopping doit apprendre à arrêter ses achats habituels. Cela peut être particulièrement difficile étant donné que la plupart des gens ont besoin de faire leurs courses de temps en temps, et il est presque impossible de devenir « dinde froide » et de s’arrêter complètement. Les personnes qui souffrent de cette maladie auront probablement encore besoin de faire des achats de temps en temps pour des choses comme l’épicerie, ce qui peut entraîner une régression dans la lutte contre la dépendance.
Ce qui semble aider, ce sont les groupes de soutien ou les conseils individuels pour contrôler les comportements addictifs. De nombreuses organisations existent pour aider les acheteurs compulsifs, et le conseil individuel peut aider une personne à créer des stratégies pour apprivoiser la dépendance. Le counseling de groupe peut être particulièrement efficace pour empêcher les gens de régresser vers les achats compulsifs.
Comme tout autre toxicomane, l’accro du shopping doit vouloir arrêter. Très peu de choses peuvent être accomplies jusqu’à ce qu’il y ait un désir sincère de mettre fin au comportement. Pour certaines personnes, cela ne se produit que lorsqu’elles touchent le fond. Espérons que reconnaître les signes tôt peut aider une personne à freiner le comportement à ses débuts, afin qu’il ne devienne pas un comportement addictif qui contrôle sa vie.