La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che “influenza maschile” sia un termine inventato. Il raffreddore e l’influenza colpiscono entrambi i sessi e la scienza è indecisa se i sintomi di un uomo siano peggiori. Ma alcune ricerche contengono suggerimenti: uno studio del 2016 sulla rivista Nature Communications, ad esempio, ha concluso che i virus si sono evoluti per essere meno dannosi nelle donne. Inoltre, una ricerca canadese nel 2009 ha suggerito che le donne hanno un sistema immunitario più forte a causa dell’ormone estrogeno e una teoria del 2017 avanzata da un medico canadese ha sostenuto l’idea di un “divario immunitario”, sottolineando che il testosterone sopprime il sistema immunitario, mentre un l’ormone estradiolo femminile in realtà lo protegge. Ma sono chiaramente necessarie ulteriori ricerche prima di poter accettare che l'”influenza maschile” esista davvero.
A sostegno dell'”influenza maschile”:
Lo studio del 2017 del Dr. Kyle Sue ha sottolineato che gli uomini vengono ricoverati più frequentemente con l’influenza e che gli uomini americani hanno maggiori probabilità di morire di influenza rispetto alle donne americane, ma è necessario tener conto dei fattori sottostanti.
Uno studio del 2016 pubblicato sull’American Journal of Physiology-Lung Cellular and Molecular Physiology ha scoperto che un virus influenzale peggiora quando il virus si replica. L’estrogeno di una donna riduce la replicazione del virus dell’influenza nelle cellule nasali, secondo lo studio.
La neuroscienziata e autrice Amanda Ellison ritiene che i sintomi dell’influenza possano effettivamente far sentire peggio gli uomini perché il nucleo preottico è due volte più grande negli uomini, consentendo risposte di temperatura più elevate quando sono sotto attacco virale.