Il 14 aprile 1865, John Wilkes Booth sparò al presidente Abraham Lincoln alla nuca al Ford’s Theatre di Washington, DC Il presidente fu portato dall’altra parte della strada in una pensione, dove morì la mattina successiva. Dopo una settimana di visioni nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti, un treno ha riportato il corpo di Lincoln a casa a Springfield, nell’Illinois, per la sepoltura. Il treno ha attraversato 180 città in sette stati lungo il percorso, ed è stato stimato che più di sette milioni di americani hanno visto il treno funebre nel suo viaggio verso il cimitero di Oak Ridge.
Il solenne ritorno a casa:
Il treno, soprannominato “The Lincoln Special”, trasportava anche la bara del figlio di Lincoln, Willie, morto tre anni prima. La vedova di Abraham Lincoln, la First Lady Mary Todd Lincoln, voleva che entrambi fossero sepolti nella tomba di famiglia.
In 10 città lungo il percorso, la bara di Lincoln è stata tolta dal treno e trasportata in un edificio pubblico, in modo che i cittadini potessero vedere Lincoln a riposo. Alcuni hanno aspettato più di cinque ore per porgere l’ultimo saluto.
Lincoln è stato il primo presidente americano il cui corpo è stato trasportato da un treno funebre. Negli anni successivi, altri sette presidenti si sono recati in treno verso i loro ultimi luoghi di riposo, incluso George HW Bush nel 2018.