Wythe, o bianco, è un termine per una sezione verticale di muratura spessa un’unità, il che significa che è costruita da una singola linea di unità di muratura. Le unità sono solitamente in mattoni, in argilla o terracotta, o in blocchi, come quelli in cemento. Questo termine è spesso usato quando si descrivono diversi tipi di costruzione di muri. Un muro in muratura può essere un muro singolo o multiplo, e ogni tipologia ha i suoi pregi e difetti. Il rivestimento in mattoni è un tipo speciale di costruzione e viene solitamente utilizzato per fornire rivestimenti attraenti e durevoli senza svolgere una funzione strutturale.
In passato, le pareti strutturali erano comunemente costituite da più wythes, utilizzando diversi strati di diverse unità di muratura come pietra, argilla e cemento. Queste pareti erano spesso molto solide e molto spesse ma sono anche difficili da isolare a causa della natura solida della muratura. Esempi di questo tipo di costruzione includono la maggior parte dei muri in mattoni di argilla e mattoni di terracotta costruiti all’inizio del XX secolo.
Un tipo comune di costruzione del muro è costituito da due wythes, di solito con uno strato esterno di mattoni e uno strato interno costituito da blocchi di cemento o cenere. Le due sezioni sono generalmente tenute insieme da tiranti metallici o file di mattoni di testata, che vengono installati lateralmente a intervalli regolari. Esistono anche pareti impiallacciate parapioggia che hanno un esterno in muratura, solitamente in mattoni, separato da un muro strutturale interno da un’intercapedine. La parete dell’intercapedine rende più facile l’isolamento e fornisce anche protezione dalle intemperie, consentendo all’acqua che penetra all’interno della parete esterna di fuoriuscire.
In tempi recenti, i muri strutturali sono stati comunemente costruiti come muri a parete singola. Questo tipo di muro è spesso costruito utilizzando mattoni di grandi dimensioni o blocchi di cemento. Un muro come questo è relativamente economico da costruire e richiede poca manutenzione, è resistente al fuoco e al suono e può essere molto resistente se costruito correttamente. Tuttavia, non ha pareti intercapedini all’interno, quindi deve essere costruito con cura per essere resistente alle intemperie. Devono essere installati scossaline e fori di scarico e la superficie deve essere trattata con un idrorepellente o una vernice. Quando si costruisce un’unica parete, è importante utilizzare i materiali appropriati, sia per le unità, siano esse mattoni o blocchi, sia per la malta.