Una pista di avvertimento nel baseball è un’ampia striscia di terra che corre lungo il muro o la recinzione che circonda il campo. Un difensore che passa dall’erba o dall’erba artificiale e sulla superficie sterrata della pista dovrebbe notare la diversa superficie sotto i piedi e sapere che si sta avvicinando al muro, anche senza guardare in quella direzione. La traccia di avvertimento è progettata per aiutare a prevenire gli infortuni che potrebbero verificarsi se un difensore che stava correndo per prendere una palla al volo si è schiantato contro un muro, anche un muro imbottito, senza preavviso. Molti campi da baseball hanno una traccia di avvertimento lungo ogni muro o recinzione, ma altri ne hanno uno solo lungo il muro del campo esterno. Alcuni campi, come quelli utilizzati dalle squadre nei campionati giovanili, liceali o ricreativi, potrebbero non avere affatto una traccia di avvertimento.
Aiutare i Fielders
Oltre ad aumentare la sicurezza, la pista aiuta anche gli esterni a migliorare le prese di salto. Molti esterni seguiranno le palle volate guardandosi alle spalle e quindi non vedranno che si stanno avvicinando rapidamente al muro. Pertanto, useranno il loro primo passo in pista come indicatore per aiutarli a sapere quando saltare in modo che possano raggiungere il muro e prendere quello che altrimenti sarebbe un fuoricampo. La traccia di avvertimento libera il campo visivo di un difensore per seguire la palla piuttosto che dover guardare e vedere dove si trova il muro. Se il difensore dovesse distogliere gli occhi dalla palla e guardare il muro, potrebbe non essere in grado di localizzare nuovamente la palla e quindi non sarebbe in grado di prenderla prima che atterri.
Larghezza
Non c’è una distanza prestabilita che deve essere una traccia di avvertimento. Una regola generale che viene utilizzata in molti campi è che la pista dovrebbe essere larga circa tre gradini, il che è considerato un avvertimento sufficiente per un difensore. Nella maggior parte dei campi da baseball della Major League, la pista è larga circa 15 o 20 piedi (da circa 4.6 a 6.1 m). Ad altri livelli di baseball, potrebbe essere largo 6 o 10 piedi (1.8 o 3.0 m) o qualche altra larghezza all’interno di un intervallo simile.
History
Il primo utilizzo di una pista di avvertimento è avvenuto nell’originale Yankee Stadium di New York, aperto nel 1923 e utilizzato fino al 2008. La pista di cenere rossa che correva lungo l’intero perimetro del campo da baseball era originariamente destinata a fungere da superficie di corsa Campo eventi. I giocatori hanno iniziato a rendersi conto che una volta che hanno colpito la pista di cenere, si stavano avvicinando al muro. Nacque il warning track e cominciò ad essere inserito in tutti i parchi di baseball di tutte le major league.