Brigid o “The Bright One” è una potente dea nella mitologia celtica. È considerata una dea della luce e della saggezza, che porta l’illuminazione ai suoi seguaci, ed è anche la dea del focolare, della casa, del parto, della guarigione e delle arti, in particolare della poesia. Brigid è anche legata alla pace e alla riconciliazione.
Secondo la leggenda, Brigida è una figlia del Dagda, un potente re del folklore celtico. Ha sposato Bres, un re irlandese di una tribù rivale, nella speranza di creare unità tra le tribù e porre fine alle guerre tra di loro. I due ebbero tre figli, uno dei quali fu ucciso in battaglia, ispirando Brigid ad acuire il dolore. Di conseguenza, a Brigida è attribuita l’invenzione della pratica del lamento nella società celtica, ed è anche collegata alla pratica del fischio per organizzare e raccogliere seguaci.
Il legame di Brigid con il fuoco e la luce è dovuto al fatto che è nata all’alba. Le fiamme sacre in tutta l’Irlanda erano storicamente mantenute dalle sacerdotesse di Brigida, e anche lei era adorata nei pozzi sacri. Molte persone credevano che bere da uno dei pozzi di Brigid potesse portare alla guarigione di varie malattie, poiché era collegata alle arti curative nella società celtica.
Brigida era anche associata ai buoi, poiché a quanto pare ne possedeva diversi, e ai cinghiali. Nelle leggende, è raffigurata come una poetessa compiuta, che compone versi in onore di vari eventi, e alcuni bardi veneravano Brigida, in particolare bardi che eseguivano opere religiose.
Come dea, Brigid era amata da molte donne. Le donne la pregavano durante la gravidanza e il parto, nella speranza di avere figli forti e sani, e alcune sette di sacerdotesse si dedicavano al culto di Brigida e alla ricerca della saggezza e delle realizzazioni nelle arti in suo onore.
Come molti dei e dee pagani, Brigida si ritrovò sfollata con l’ascesa del cristianesimo. Alcune persone hanno suggerito che Santa Brigida di Kildare sia in realtà una versione rielaborata di Brigida la dea, piuttosto che una persona reale, e alcune prove sembrano supportarlo. Entrambe le Brigidi, ad esempio, condividono un compleanno e i dettagli verificabili sulla vita di Santa Brigida sono molto difficili da trovare.