Diverse persone nella mitologia greca si chiamavano Diomede. Il più famoso Diomede fu un eroe della guerra di Troia che in seguito fondò diverse città in Italia. Un Diomede meno noto era un gigante che viveva sulle rive del Mar Nero con le sue quattro giumente mangiatrici di uomini; questi cavalli feroci furono catturati da Ercole come parte delle sue 12 fatiche. Diversi altri Diomede possono essere trovati sferragliare in vari racconti greci, confondendo ulteriormente la questione.
L’eroe di guerra di Troia Diomede era il re di Argo e un famoso guerriero. Oltre ad essere molto abile sul campo di battaglia, questo Diomede godeva anche del favore di Atena, che gli forniva consigli, armi e fortuna sul campo di battaglia. Il suo ruolo nella guerra di Troia varia, a seconda della storia, ma è generalmente raffigurato come uno dei principali attori del conflitto e in alcuni casi accompagna persino i guerrieri all’interno del cavallo di Troia.
Sfortunatamente per Diomede, sembra che sia stato lontano da casa troppo a lungo, poiché al suo ritorno ad Argo ha scoperto che sua moglie gli era stata infedele ed era stato soppiantato come re. Diomede finì per trasferirsi in Italia, dove avrebbe fondato diverse città e alla sua morte gli fu concesso il dono dell’immortalità da Atena. In alcune storie, Diomede è trattato come un dio minore, insieme ad altri mortali a cui è stata data l’immortalità dagli dei.
Il Diomede con le cavalle mangiatori di uomini era il re di Tracia, e il figlio di Ares e una ninfa. La maggior parte delle storie descrivono questo Diomede come un gigante che regnava su una tribù di guerrieri, e alla fine fu dato in pasto ai suoi famigerati cavalli da Ercole. Il destino finale delle cavalle è oggetto di dibattito, poiché alcune storie sulle fatiche di Ercole le descrivono come addomesticate e lasciate libere di vagare, mentre altri affermano che furono inviate a Zeus come sacrificio.
Date le vite e le nature molto diverse di questi due Diomede, di solito è facile capire quale sia in discussione dal contesto. Tuttavia, ci sono altri Diomede, come un principe troiano e un’amante di Achille, che di solito è conosciuta come Diomede, piuttosto che Diomede. Per inciso, il nome “Diomede” significa “del consiglio divino” e il nome non è raro anche nella Grecia moderna.