Ci sono diversi motivi per cui alle persone viene spesso chiesto di non scattare fotografie con il flash nei musei. La preoccupazione principale è la conservazione dell’arte, poiché la fotografia con flash può causare danni significativi alle opere d’arte, specialmente quando si verifica a volume elevato. Alcuni cinici hanno anche suggerito che i divieti di scattare fotografie con il flash potrebbero avere qualcosa a che fare con il desiderio di preservare le entrate del negozio di articoli da regalo, ma in realtà non è così.
La fotografia flash può contribuire in modo significativo al processo di degrado di un’opera d’arte. I lampi producono sia luce che calore, il che può innescare una varietà di reazioni chimiche. L’esposizione alla luce e al calore, ad esempio, provoca la decomposizione della cellulosa nella carta e danneggia molti pigmenti, come potrebbe aver notato chiunque abbia lasciato una fotografia in una finestra soleggiata per alcuni mesi. Mentre un singolo lampo non è un grosso problema, numerosi lampi nel corso degli anni di esposizione causeranno un deterioramento più rapido di un’opera d’arte. Ciò porta alla formulazione di politiche che vietano le fotografie con flash nei musei, in modo che anche i futuri visitatori possano apprezzare l’arte.
Le preoccupazioni per la luce e il calore spiegano anche le condizioni ambientali nei musei. I musei più famosi sono progettati in modo tale che la luce solare non tocchi mai l’arte, con un’illuminazione specializzata di basso livello che consente alle persone di vedere l’arte senza causare danni. L’aria viene spesso mantenuta fresca e a temperatura costante, per garantire che l’arte non venga danneggiata dal calore o dalle fluttuazioni di temperatura.
Ci sono alcuni altri motivi per cui non è possibile scattare fotografie con il flash nei musei. Per prima cosa, la fotografia con flash può essere molto distruttiva per gli altri utenti, in particolare le persone con condizioni mediche che causano una maggiore sensibilità alla luce. In siti di valore culturale e artistico, come le cattedrali, la fotografia con il flash può anche essere considerata irrispettosa. Anche scattare foto con il flash nei musei durante eventi o cerimonie è generalmente considerato distruttivo, poiché i flash possono essere estremamente fonte di distrazione.
Detto questo, molti musei hanno riconosciuto il desiderio di fotografare le loro collezioni. In risposta, molti consentono la fotografia, purché non venga utilizzato un flash. L’uso di un treppiede è altamente raccomandato per compensare le condizioni di scarsa illuminazione e i fotografi dovrebbero cercare di essere rispettosi degli altri avventori mentre fotografano le loro opere d’arte preferite.
Alcuni musei non autorizzano tutte le fotografie a causa di problemi di copyright o su richiesta speciale di un artista o del proprietario di una collezione di prestiti. In questi casi, scattare fotografie può comportare una cortese richiesta di liberazione dei locali.