Più raro di un assolo di chitarra ma più comune di un assolo di basso, l’assolo di batteria è un brano musicale in cui il batterista è al centro dell’attenzione. Esistono diversi tipi di assolo di batteria, inclusi interludi di batteria, sessioni di jamming dal vivo e canzoni orientate alla batteria. Tali assoli possono essere trovati in un’ampia varietà di musica dal jazz al rock passando per il metal, la musica latina e il punk. Creare un buon assolo richiede pianificazione, pratica e sperimentazione.
Per la maggior parte, i batteristi svolgono un ruolo di fondo. In molte band rock, forniscono il ritmo in tandem con il bassista e l’attenzione è focalizzata sul cantante e chitarrista o chitarrista. Il ruolo dell’assolo di batteria negli spettacoli dal vivo non è solo quello di consentire al batterista di dimostrare il suo talento con i bastoncini, o nel caso di John Bonham, con le sue mani, ma anche di dare una pausa al resto della band.
Negli spettacoli dal vivo, l’assolo di batteria tende a essere introdotto dal cantante come una canzone o un’esibizione a sé stante. Questo è il caso di assoli di batteria come il batterista dei Led Zeppelin, MoDick di John Bonham. Altri importanti esempi rock includono assoli di Ginger Baker of Cream e Ian Paice di Deep Purple. Nel jazz, l’assolo di batteria può essere eseguito come una canzone a sé stante o come intermezzo. Brevi assoli possono anche essere eseguiti come parte di presentazioni, in cui il cantante della band presenterà ogni membro, che poi mostrerà le loro abilità.
Il primo assolo di batteria registrato su un disco commerciale è stato eseguito da Gene Krupa nel 1934. Alcuni anni prima, il batterista jazz Krupa era stato anche il primo batterista a registrare una grancassa. L’assolo di Krupa è stato un interludio di batteria eseguito durante la registrazione della Benny Goodman’s Band di Sing, Sing, Sing.
Forse uno dei più famosi assoli di batteria appartiene a Bonham. La canzone che ha caratterizzato questo assolo è stata sviluppata per la prima volta dopo che il chitarrista Jimmy Page ha catturato Bonham da solo. Fu presto sviluppato in Pat’s Delight e poi in seguito MoDick. Il solo apparve per la prima volta su Led Zeppelin II e poi di nuovo come diverse versioni registrate dal vivo su The Song Remains the Same e How the West Was Won.
Creare un buon assolo di batteria non è facile. L’obiettivo di è evitare la ripetizione ed evitare il noioso pubblico. Ciò significa che richiede una struttura simile a una canzone, anche per intermezzi. Un buon esempio di come i soli tamburi possano essere trasformati in canzoni è il taiko che suona dal Giappone. Mentre ciò comporta spesso un ensemble, ci sono anche artisti solisti come Joji Hirota.
L’assolo di batteria inizia con un’introduzione e si sviluppa verso l’alto. Mentre i cambiamenti nel tempo sono una parte fondamentale di un buon assolo di batteria, un bass drum viene spesso usato come un rhythm keeper. Questo libera i tom-tom e altri tamburi per fornire i fiori. L’assolo richiede quindi una melodia di firma, che può essere restituita con variazioni durante il brano. È importante che i batteristi conoscano i loro assoli prima di un’esibizione praticando, facendo jam e sperimentando.