Per molte persone, arrotolare i capelli è meno una dipendenza che un’abitudine fastidiosa. Ad esempio, alcune persone hanno l’abitudine di battere i piedi mentre aspettano in fila o di scuotere una gamba quando sono sedute. A volte le persone si arrotolano i capelli in risposta allo stress o all’ansia; in altri casi, la torsione dei capelli può essere un sintomo di un disturbo compulsivo. Spesso, però, abitudini come arrotolare i capelli sono inconsce, il che significa che la persona potrebbe non rendersi nemmeno conto che si sta arricciando i capelli. In molti casi, arrotolare i capelli è un’abitudine che inizia durante l’infanzia. Molte persone ne escono, ma alcune continuano il comportamento fino all’età adulta.
Alcune persone si arrotolano i capelli perché li aiutano a sentirsi più rilassati. È essenzialmente un’abitudine pacificante simile a succhiarsi il pollice o mangiarsi le unghie. Può aiutare a produrre una sensazione di calma. Ad esempio, alcune persone possono usare la torsione dei capelli come misura auto-calmante durante i periodi di stress o nervosismo. In effetti, possono impegnarsi in questo atto senza nemmeno accorgersi di sentirsi stressati. Altri, tuttavia, possono sembrare arricciarsi i capelli quasi tutto il tempo.
Di solito, i capelli roteanti non sono una preoccupazione importante. Se interferisce con le attività quotidiane di una persona, tuttavia, potrebbe decidere di cercare aiuto per abbandonare questa abitudine. Spesso, una persona può decidere di chiedere aiuto con la torsione dei capelli a causa dell’effetto che potrebbe avere sugli altri. Ad esempio, una persona che sembra essere dipendente dal roteare i capelli può notare che i suoi cari si sentono preoccupati o addirittura irritati quando si trovano continuamente di fronte alla sua abitudine.
Il roteare i capelli può anche far sì che gli altri considerino una persona meno competente. Ad esempio, i datori di lavoro e i soci in affari possono considerare un twirler di capelli come incompetente, traballante o addirittura timido. In alcuni casi, questa abitudine può anche stimolare avance romantiche indesiderate, poiché i membri del sesso opposto potrebbero pensare che il pettinatura sia civettuolo piuttosto che arrotolare i capelli per abitudine.
A volte il roteare dei capelli è un segno di, o correlato a, una condizione chiamata tricotillomania. Questo è un disturbo in cui una persona mostra un comportamento compulsivo come strapparsi i capelli, che può portare a strapparsi i capelli, o mangiarsi le unghie e pizzicarsi la pelle. Mentre questi atti possono verificarsi quando una persona ha un’abitudine innocua, quando queste azioni sono gravi o costanti, possono essere un segno di un problema serio. Questa condizione spesso inizia intorno all’adolescenza e può essere associata a gravi conflitti interni o abusi passati o attuali.