Embora a navegação náutica moderna tipicamente envolva o uso de displays eletrônicos de cartas e informações de satélite, os faróis ainda têm mais do que simples nostalgia e beleza estética para recomendá-los. Na verdade, muitos permanecem em uso como auxiliares de navegação ativos para ajudar a garantir uma passagem segura no mar. Talvez a mais impressionante de todas seja a Torre de Hércules, que tem estado de sentinela perto da cidade de A Coruña, no noroeste da Espanha, pelo menos desde o século 2 DC. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), é o farol mais antigo ainda em uso e “o único farol da antiguidade greco-romana a ter mantido uma medida de integridade estrutural e continuidade funcional.” O farol tem 180 pés (55 m) de altura em uma rocha que se eleva 187 pés (57 m) por conta própria.
Um guia para luzes-guia:
A Estátua da Liberdade foi concebida para ser um farol e em 1886 foi a primeira a usar eletricidade para alimentar sua luz. No entanto, a tocha de Lady Liberty não era brilhante o suficiente para uso prático.
O Farol de Alexandria foi uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo e foi uma das estruturas feitas pelo homem mais altas do mundo durante séculos.
Mais de 850 faróis já operaram nos Estados Unidos, incluindo dezenas nas margens dos Grandes Lagos.