O abate Halal é feito de acordo com a Lei Islâmica. Esta expressão da lei islâmica com relação aos animais é chamada de Dhabihah ou Zabiha em árabe. Essas regras exigem o abate ritualizado por meio de cortes na garganta de animais que foram abençoados antes de Alá. O ritual também pede que os animais sejam sangrados completamente. Somente quando isso for feito, a carne pode ser certificada como halal.
Existem certos pré-requisitos que precisam ser satisfeitos antes que o abate halal possa ocorrer. Em primeiro lugar, o ambiente deve ser correto e não deve ser contaminado com produtos haram, ou não halal, como os de carne de porco ou haram. É por isso que os matadouros exclusivamente halal são geralmente usados para o processo. Todos os equipamentos utilizados para o abate dos animais também devem ser halal.
Primeiro, o animal a ser abatido deve ser abençoado. Basicamente, isso significa dizer a palavra para Deus em árabe, ‘Alá’, antes que o animal seja abatido. Isso ocorre porque o texto sagrado islâmico, o Alcorão, afirma que o homem ‘não deve comer daquilo em que o nome de Alá não foi pronunciado’.
O abate halal propriamente dito é feito por meio de cortes nas veias jugulares e também nas artérias carótidas do animal em questão. Isso é feito para vacas e ovelhas, mas também para galinhas. Qualquer animal terrestre, incluindo pássaros, que pode ser comido sob a lei islâmica deve ser abatido dessa maneira. Este corte deve ser administrado com uma faca afiada e deve ser feito por um filho de Adão; significando alguém que é de fé muçulmana, judia ou cristã. A lâmina que está fazendo o corte deve ficar escondida até o último momento para que o animal não se aflija.
O sangue deve ser drenado completamente porque a lei islâmica afirma que a carne do abate halal deve estar livre de sangue ou produtos derivados do sangue. Por essa razão, o animal pode morrer em seu próprio ritmo antes de ser amarrado para que o sangue escorra. Este processo leva mais tempo do que os métodos não halal de abate e também pode exigir mais espaço.
Dhabihah não se aplica a frutos do mar, peixes, camelos e gafanhotos. Também não inclui porcos. Isso se aplica a peixes e outros frutos do mar porque não foram estabelecidas leis sobre como matá-los. O Alcorão simplesmente afirma que todos os frutos do mar são halal para os muçulmanos, embora alguns discordem. Isso significa que os frutos do mar podem ser mortos de qualquer maneira.
O abate halal causou polêmica fora das comunidades islâmicas por causa da suposta crueldade contra os animais. Isso ocorre porque o animal muitas vezes está consciente quando abatido e o processo em si leva mais tempo e causa mais dor para o animal do que outros métodos. Embora muitos muçulmanos acreditem que atordoar um animal é haram, é um processo que está sendo usado cada vez mais para aplacar os ativistas dos direitos dos animais.