As cabeças dos tambores são fornecidas em diversas variedades e são projetadas de maneira diferente para aplicações específicas. A escolha da cabeça do tambor deve se basear no tipo de tambor que está sendo usado, no tipo de música que está sendo tocada e no som geral desejado. Fatores adicionais, como expectativa de vida útil e orçamento, devem ser considerados e equilibrados para tomar uma decisão informada.
Geralmente, uma cabeça de tambor projetada para ser tocada com um taco ou martelo é feita de algum tipo de plástico. Outros são feitos de pele de animal ou tecidos de fibra sintética. As cabeças de plástico têm muitas espessuras, e algumas têm várias camadas com ou sem uma fina camada de óleo entre elas. Uma cabeça de tambor mais fina é mais sensível e é uma boa opção para um tímpano ou tarola e para músicas que exigem um toque suave. Cabeças de bateria mais espessas são mais adequadas para bumbos e timbres, mas geralmente são usadas na parte superior da caixa com música mais alta.
As aplicações de marcha em que são utilizados paus pesados ou marretas duras exigem uma cabeça de tambor especialmente projetada que é muito mais espessa. As cabeças mais finas são feitas para a parte inferior do tarola. Ao tocar à mão, uma cabeça feita de pele de animal funcionará melhor. As cabeças de tambor tecidas são projetadas principalmente para durabilidade e são capazes de serem afinadas extremamente altas.
O tom das cabeças de tambor finas é muito nítido e fino, enquanto as cabeças mais grossas são mais suaves e ricas. As cabeças de camada dupla são projetadas para controlar sobretons ou toques excessivos e fornecer um som geral mais redondo e suave. Para aumentar a nitidez do som em cabeças mais espessas, um disco de menor diâmetro é frequentemente aplicado ao centro da cabeça e possivelmente em ambos os lados. Os anéis são aplicados na borda externa da cabeça para reduzir as conotações.
A textura da cabeça do tambor afetará o som geral do tambor. As cabeças de plástico são lisas, mas podem ser revestidas para fornecer textura para pinceladas como no jazz ou para alterar o tom de uma tarola. As cabeças de ocultação de animais podem ser processadas de maneira diferente para criar qualidades e texturas tonais semelhantes às das cabeças de cilindro de plástico, mas geralmente têm um tom mais rico do que outros estilos.
A consideração de todos esses fatores ajudará na escolha da melhor cabeça do tambor. Depois que todos os parâmetros desejados forem atingidos, faça uma pesquisa de mercado antes de fazer uma compra final. Leia opiniões sobre as opções escolhidas e discuta-as com outros bateristas. Fazer uma comparação de custos e conhecer os prós e contras antes da compra ajudará a garantir que a cabeça do tambor escolhida seja perfeita.