Escolher a marinada de uísque certa é, em grande parte, uma questão de escolher a mistura certa de especiarias para realçar o sabor de um prato específico. Essa marinada pode ser usada com uma grande variedade de pratos diferentes, e cada tipo de prato tende a se prestar a uma mistura de especiarias específica. As preferências pessoais de sabor variam amplamente, no entanto, e a experimentação é uma parte fundamental na escolha da melhor marinada de uísque. Os clientes que compram marinadas pré-embaladas podem restringir as opções disponíveis identificando marcas ou ingredientes de que gostam ou não gostam.
As marinadas caseiras são simples de preparar e permitem ao cozinheiro produzir exatamente o perfil de sabor que deseja para um determinado prato. A maioria das receitas de marinada pede um ingrediente salgado, freqüentemente o molho de soja. O sal, quando usado com moderação, tende a realçar os sabores naturais de todos os alimentos, e o molho de soja é uma fonte conveniente de sódio, bem como de outros sabores que adicionam riqueza aos alimentos.
O uísque usado em uma marinada deve ser escolhido com base na preferência pessoal. A maioria das variedades de uísque pode ser usada com bons resultados em uma marinada. O uísque pode ser feito de muitos grãos diferentes e cada variedade tem um sabor único. As preferências individuais variam muito, e algumas variedades de uísque, como os uísques de single malte muito turfosos, podem não ser candidatos ideais para uso em marinadas, tanto por causa de seu custo quanto por causa de seus perfis de sabor pronunciados.
Ao escolher as especiarias a serem incluídas em uma marinada de uísque caseira, é uma boa ideia escolher especiarias que normalmente realçariam os sabores dos alimentos que estão sendo marinados. Pimenta preta, por exemplo, é geralmente sentida para complementar o sabor da carne, e muitos tipos de marinada de uísque para bife apresentam pimenta ou pimenta em grão. Gengibre, pimenta vermelha, alho e mostarda também são comumente adicionados às marinadas para carne.
Uma marinada de uísque destinada ao uso com carnes muito magras pode precisar incluir gorduras ou óleos. Estes são adicionados para adicionar riqueza à carne. O óleo adicionado também pode evitar que carnes como o salmão sequem durante o processo de cozimento.
Muitos tipos de marinada de uísque são engarrafados e vendidos comercialmente. Os consumidores podem identificar uma determinada marca de uísque, talvez baseada em uma única variedade de uísque, como um favorito pessoal. Outros compradores podem querer selecionar marinadas que dependem de ingredientes naturais ou que atendem a padrões dietéticos específicos, como ser certificado como sem glúten.