Um wherry é um barco de fundo plano que já foi amplamente utilizado para o transporte de passageiros e mercadorias no rio Tamisa e nas vias navegáveis interiores de East Anglia. Ele evoluiu a partir do Norfolk Keel, um antigo tipo de barco da Idade Média. Havia dois tipos principais de localização: a localização do comércio e a localização do prazer.
O comércio local desempenhou um papel importante no comércio nos dias anteriores às ferrovias. Um barco de carga wherry poderia transportar várias toneladas de carga de um lado para outro ao longo das hidrovias e canais para os navios que esperavam no mar. Esses barcos wherry variavam em tamanho de acordo com o tamanho dos cursos d’água que atravessavam, variando de 12 pés (3.66 m) e seis polegadas (15.24 cm) por três pés ((0.915 m) e seis polegadas (15.24 cm) a 54 pés (16.47 cm) m) por 12 pés (3.66 m) e oito polegadas (20.32 cm).
Um barco de carga wherry geralmente tinha um casco pintado de preto, velas pintadas de preto e uma proa pintada de branco. A cor preta do casco e das velas tinha como objetivo proteger o barco dos efeitos da poeira e sujeira, enquanto a proa branca garantia uma fácil visibilidade da embarcação. A proa foi construída longa e saliente para facilitar o desembarque em um momento em que havia poucos ou nenhum desembarque ao longo dos cursos d’água.
Os barcos de carga geralmente tinham palhetas de vento e topos de mastros especificamente projetados ou decorados como formas de identificação. As pessoas podiam reconhecer quem era o dono de um wherry em particular observando seu design exclusivo de mastro ou cata-vento. Além do local de carga, havia barcos menores a remo wherry usados para transportar passageiros através de rios e canais.
O barco a remo, onde normalmente, tinha dois barqueiros remando em cada extremidade. Esses barcos eram especialmente populares nos tempos elisabetanos e continuaram a ser usados até 1800. A chegada de um transporte mais moderno e a extensa construção de pontes encerraram o apelo de massa do barco a remo wherry.
As formas modernas de transporte, como a ferrovia, também prejudicaram o uso dos locais de carga. Vendo sua fonte tradicional de renda desaparecer, muitos proprietários de comércio de xerez entraram na florescente indústria do turismo e transformaram seus barcos em locais de lazer. Os locais de comércio foram redesenhados para ter cozinhas, salas de jantar e alojamentos no lugar do porão de carga e áreas de estar instaladas nos conveses.
O paradeiro de vapor e paradeiro de iate apareceram em seguida em cena e encontraram seguidores. Seu dia havia passado, porém, e manter onde flutuava em grande escala logo se tornou uma espécie de estorvo econômico. Nos tempos modernos, os locais são em sua maioria propriedade de entusiastas e clubes náuticos, ou foram restaurados e utilizados para a indústria do turismo.