Um cortador de pão manual é uma estrutura de plástico ou madeira que segura um pão e tem uma ou mais ranhuras que orientam a faca enquanto corta o pão. O objetivo do cortador manual é cortar um pão de maneira uniforme e evitar que o pão seja esmagado durante o corte. A maioria dos cortadores de pão manuais não vem com uma faca de pão.
Normalmente, um cortador de pão manual tem uma base com bordas que acomodam um pão de tamanho padrão. Saindo das bordas, há uma guia de faca ou várias guias. Quando há uma guia da faca, o pão é colocado na plataforma de modo que uma borda do pão se projete além da guia da faca na espessura em que o pão precisa ser cortado. O primeiro corte é feito e a fatia de pão retirada. Se mais fatias forem desejadas, o pão é deslizado para a frente na fatiadora e outro corte é feito.
Quando um cortador de pão manual tem mais de uma guia de faca, o pão não precisa ser movido durante o corte ou, se o pão for longo, ele só precisará ser movido duas ou três vezes para cortar completamente o pão. Para usar este tipo de fatiador, o pão é colocado na plataforma de forma que a borda do pão fique logo além da primeira guia da faca. A faca é então inserida na primeira guia, o pão é cortado e, em seguida, a faca é colocada na próxima guia e o pão é cortado novamente. Isso continua até que o pão esteja completamente cortado. Se o pão for mais comprido do que as guias de faca disponíveis, o pão fatiado é removido, quando todas as guias foram usadas, e o pão é então deslizado para a frente no cortador.
Uma faca de pão longa e serrilhada deve ser usada com um cortador de pão manual. Ao usar um cortador de pão manual, a faca deve ser inserida na guia e, com muito pouca pressão para baixo, deve ser usada com cuidado para serrar o pão. A borda serrilhada movendo-se para frente e para trás ao longo do pão deve cortá-lo em vez de pressioná-lo para baixo.
As instruções do fabricante para limpar uma fatiadora de pão manual variam e devem ser sempre seguidas. A maioria dos cortadores de pão manuais, entretanto, é limpa simplesmente jogando as migalhas no lixo e limpando o cortador com um pano úmido. Ocasionalmente, os fatiadores precisam ser lavados com água morna e sabão em pó e, em seguida, cuidadosamente secos.