Os médicos geralmente tratam a vaginose bacteriana com antibióticos. Um antibiótico é uma substância usada para matar bactérias ou bloquear seu crescimento. Em sua forma medicinal, um antibiótico pode ser administrado como uma pílula, um creme tópico ou por via intravenosa, por meio de uma injeção. Os antibióticos mais comuns prescritos para a vaginose bacteriana são metronidazol, clindamicina e tinidazol.
A vaginose bacteriana (VB), anteriormente chamada de Gardnerella vaginose, é uma condição na qual a proporção de bactérias benéficas com bactérias nocivas na vagina se torna desequilibrada. As bactérias são organismos microscópicos e unicelulares onipresentes ou presentes em todos os ambientes da Terra, incluindo o corpo humano. Originalmente, os cientistas pensavam que a bactéria Gardnerella era responsável pela vaginose bacteriana, mas agora está claro que vários tipos de bactéria podem contribuir para essa condição. Essas bactérias ocorrem naturalmente em quantidades limitadas em uma vagina normal, mas por razões desconhecidas, algumas bactérias podem crescer excessivamente e causar VB. Os sintomas podem incluir uma VB. Os pacientes geralmente não apresentam sintomas, mas podem apresentar um odor vaginal desagradável de peixe, secreção vaginal cinza ou branca e, ocasionalmente, ardor ou coceira ao urinar.
Como a VB não é totalmente compreendida pelos cientistas, é difícil tratar a vaginose bacteriana preventivamente. Certos fatores de risco, como duchas e sexo, especialmente sexo com múltiplos parceiros, aumentam a probabilidade de desenvolver VB. A ducha, ou irrigação vaginal, é um processo de enxágue da vagina esguichando água na cavidade vaginal. Embora fosse uma prática higiênica popular no passado, a ducha é agora desencorajada porque muitas vezes leva a desequilíbrios nas bactérias vaginais. Uma mulher pode diminuir sua probabilidade de desenvolver vaginose bacteriana por não tomar duchas higiênicas e ser abstinente, mas mesmo com esses fatores de risco eliminados, suas bactérias vaginais ainda podem ficar desequilibradas.
Se uma mulher suspeitar de VB, um médico examinará o corrimento vaginal da paciente para diagnosticar a vaginose bacteriana ou outra infecção vaginal que apresente sintomas semelhantes, como infecção por fungos ou tricomonas. O paciente geralmente receberá um exame pélvico para excluir a possibilidade de uma condição mais séria. O médico provavelmente fará um esfregaço da secreção da mulher para examinar ao microscópio, procurando características clássicas da VB, principalmente células indicadoras e baixas quantidades de lactobacilos. O médico também pode realizar um teste de cheiro, no qual a amostra de descarga é colocada em contato com uma gota de hidróxido de potássio. Se for positivo, um odor de peixe surgirá.
Os médicos podem usar vários antibióticos diferentes para tratar a vaginose bacteriana. Por ser considerado o tratamento mais eficaz, o metronidazol é comumente prescrito na forma de pílula, chamada Flagyl®, ou na forma tópica, chamada Metrogel®. O creme de clindamicina, ou Cleocin®, e o tinidazol oral, ou Tindamax®, também são usados com eficácia para tratar a vaginose bacteriana. O metronidazol oral pode causar efeitos colaterais de náuseas, dores de cabeça, perda de apetite e efeitos colaterais mais graves em casos raros. Os antibióticos tópicos não causam esses efeitos colaterais, mas podem contribuir para o desenvolvimento de uma infecção por fungos.
Vários remédios sem receita e homeopáticos são populares para tratar a vaginose bacteriana. Os iogurtes contendo acidófilos vivos podem ser ingeridos, aplicados topicamente na vagina ou inseridos na vagina por meio de um tampão que foi mergulhado em iogurte. O tratamento com iogurte é um método suave e amplamente utilizado para equilibrar as bactérias. Outros remédios possíveis incluem alho, violeta de genciana, óleo da árvore do chá, suplementos de Lactobacillus e suplementos vitamínicos. As mulheres que usam remédios caseiros para tratar a vaginose bacteriana devem estar cientes de que o diagnóstico incorreto ou o tratamento inadequado da VB pode levar a complicações graves, especialmente se a paciente estiver grávida.