Também conhecidos como ácaros da pele, os ácaros Demodex são pequenas pragas que se desenvolvem na pele de todas as raças de cães. Um canino com um sistema imunológico saudável normalmente não sente nenhum desconforto pela presença dessas pragas. No entanto, se a resistência do cão a infecções e doenças for enfraquecida de alguma maneira, os ácaros podem se tornar extremamente doloridos e, eventualmente, desenvolver a condição conhecida como sarna.
Não é incomum que um filhote desenvolva sarna. A razão é que o sistema imunológico ainda não está totalmente desenvolvido em filhotes, tornando muito mais fácil o desenvolvimento da doença. Embora os ácaros Demodex possam simplesmente residir nos poros da pele e não fazer nada, há uma chance maior de que eles se ativem e comecem a causar sofrimento. Com filhotes, uma visita rápida ao veterinário normalmente resolverá a situação rapidamente. Dependendo da gravidade da condição, o veterinário pode utilizar medicação oral, uma pomada que deve ser aplicada na sarna diariamente ou, possivelmente, até mesmo uma injeção de antibióticos.
Os ácaros Demodex também podem causar problemas para cães mais velhos. O risco aumenta se algum tipo de problema médico contínuo enfraquecer o sistema imunológico do animal. Se não for tratada, a pele ficará com uma tonalidade avermelhada e a pelagem começará a ficar visivelmente mais fina. Com o tempo, escamas e manchas crocantes se desenvolverão e a queda de cabelo será quase completa ao redor da cabeça e das pernas. Embora não haja coceira inicial para perturbar o animal, a presença de manchas crocantes eventualmente se torna incômoda e pode fazer com que o animal coça na tentativa de aliviar o desconforto.
Nesta fase, é provável que o veterinário recomende um processo de tratamento triplo para lidar com os ácaros Demodex. Os xampus medicamentosos ajudam a limpar os ácaros alojados nos poros, bem como qualquer outro resíduo que esteja obstruindo os poros. Uma pomada aplicada na superfície da pele após o banho ajuda a aliviar a vermelhidão e evita que os poros se encham com mais resíduos das manchas crocantes. Por fim, os medicamentos orais ajudam a apoiar o funcionamento do sistema imunológico enfraquecido e a restaurar o equilíbrio da saúde do animal. Essa faixa de tratamento geralmente requer várias semanas para livrar o animal de estimação da sarna, mas geralmente é observada alguma melhora em alguns dias.
O controle de pragas para ácaros Demodex irá restaurar a glória anterior do pelo do seu cão, aliviar a vermelhidão da pele e, em geral, aliviar qualquer desconforto que seu animal possa estar sentindo. Em alguns casos, o veterinário pode recomendar o uso contínuo da pomada ou do xampu medicamentoso por um curto período de tempo após a suspensão da medicação oral. Isso ajudará a esclarecer quaisquer problemas remanescentes e minimizar as chances de recorrência da condição em um futuro próximo.