Os crepes são panquecas finas que são uma parte popular da cozinha tradicional francesa. Na França, os crepes são geralmente enrolados em torno de um recheio salgado e servidos como lanche, mas também podem ser servidos com recheios doces, se desejado. Embora muitas pessoas associem crepes à culinária gourmet e pensem que é difícil fazer crepes, este prato é realmente fácil de fazer e pode ser um grande sucesso.
Uma receita básica de massa de crepe começa batendo quatro ovos e misturando uma pitada de sal e duas xícaras (256 gramas) de farinha. A mistura deve ser espessa e irregular nesta fase. Assim que os ingredientes estiverem misturados, duas xícaras e um quarto (533 mililitros) de leite podem ser despejadas lentamente para fazer uma massa homogênea. Finalmente, um quarto de xícara (57 gramas ou meio palito) de manteiga derretida e resfriada deve ser batido e a mistura deve ser deixada em repouso.
Essa massa pode ser preparada com um dia de antecedência e armazenada na geladeira. Os ingredientes podem se separar um pouco enquanto a massa descansa, mas podem ser rapidamente misturados para formar uma mistura homogênea. Esta massa de crepe pode parecer um pouco aguada quando comparada com as massas de panqueca a que algumas pessoas estão habituadas, mas aguado é o objectivo, porque os melhores crepes são muito finos.
Depois que a massa descansar por pelo menos duas horas, é hora de aquecer uma frigideira ou panela de crepe e adicionar uma camada fina de óleo ou manteiga. Acertar o calor pode ser complicado, pois o objetivo é obter um calor alto o suficiente para cozinhar a massa por dentro, sem queimar os crepes. Normalmente, uma configuração próxima a médio é apropriada, embora isso possa exigir alguns ajustes. Quando a panela estiver quente o suficiente, polvilhe com algumas gotas de água: se chiar e fumegar, é hora de cozinhar crepes.
A massa deve ser colocada na panela enquanto a panela é girada para que a massa a cubra. À medida que o crepe cozinha na panela, a parte superior começa a borbulhar e a ficar firme. Assim que a massa estiver firme em toda a frigideira, o crepe pode ser virado para cozinhar o lado oposto. Os crepes acabados podem ser empilhados em uma panela em um forno quente e mantidos até que o lote esteja pronto para que todos possam comer de uma vez, ou servidos imediatamente, dependendo do gosto pessoal.
Virar crepes pode ser difícil. Algumas pessoas desenvolvem um método prático que envolve sacudir a frigideira para soltar o crepe e virá-lo, mas é fácil fazer uma bagunça fazendo isso. É perfeitamente aceitável usar uma espátula para soltar e virar suavemente o crepe. Os cozinheiros também devem estar cientes de que até os profissionais bagunçam alguns crepes, principalmente o primeiro, então, se o primeiro crepe da frigideira parecer uma bagunça total, isso não é motivo de preocupação.
Algumas idéias para recheios de crepe incluem: frutas frescas e creme, pastas de chocolate, manteiga de amendoim, vegetais assados, patê, carnes assadas, queijo ralado, frutos do mar cremosos, saladas verdes e compota de maçã.