Um potencial colecionador de porcelana vintage deve primeiro aprender a terminologia básica da arte da cerâmica. A próxima etapa envolve ver e sentir os diferentes tipos de peças. Um possível comprador pode fazer isso em muitos tipos diferentes de lugares antes de decidir quanto gastar e como, se for o caso, concentrar uma coleção. Alguém que decide que quer comprar algumas das peças mais caras deve investigar a segurança de sua coleção.
A porcelana vintage tende a ser uma porcelana com 20 a 100 anos de idade. O termo “antiguidade” geralmente se refere a cerâmicas com mais de 100 anos. Os especialistas consideram a porcelana fabricada nos últimos 20 anos muito nova para o julgamento estético.
Um iniciante deve conhecer os três tipos de porcelana: pasta dura, pasta mole e porcelana de osso. A porcelana de pasta dura tem um toque suave e uma aparência vítrea. A pasta mole tem uma superfície mais granular e suas reentrâncias tendem a se preencher com o esmalte, a mistura de água e minerais que é aplicada às peças de porcelana antes de serem cozidas. A porcelana de ossos é uma porcelana dura que consiste em cerca de metade de osso de animal e é a menos cara dos três.
O colecionador também deve se familiarizar com as marcas, os carimbos na porcelana que indicam o fabricante e o país de origem. As fábricas de cerâmica mudaram suas marcas ao longo dos anos, por isso muitos colecionadores usam guias de marcas para saber quando os itens foram feitos. Alguns guias também mostram exemplos de marcas falsificadas e podem afastar um comprador potencial de mercadorias falsas.
Alguns dos famosos artistas de porcelana ocidentais dos anos 1900 são Dorothy Doughty, nascida na Itália, Edward Marshall Boehm dos Estados Unidos e Bernard Leach da Grã-Bretanha. As fábricas europeias mais conhecidas incluem a Meissen Royal Manufactory da Alemanha, a Worcester Royal Porcelain Co. da Inglaterra e a Royal Porcelain Factory da Dinamarca. Entre os fabricantes de cerâmica japoneses do século 20 dignos de nota estão Noritake, também conhecido como Nippon Toki Kaisha Ltd, e Fukagawa. Às vezes, a porcelana do país leva o nome da cidade em que é feita, como Arita.
Os vendedores costumam disponibilizar porcelanas vintage para inspeção em lojas de antiguidades e colecionáveis, feiras, feiras livres e sites de leilão online. Como locais de compra, eles têm diferentes vantagens e desvantagens. Muitos colecionadores se sentem mais seguros de comprar de um revendedor representado por uma associação nacional de antiguidades. Esses revendedores tendem a cobrar mais, mas geralmente podem responder perguntas em detalhes e fornecer mais de um recibo anterior para mostrar as mudanças de preço de um item de porcelana ao longo do tempo. Embora os fornecedores online e do mercado de pulgas possam não ter essas informações, eles freqüentemente vendem a preços mais baixos e podem estar abertos a negociações.
Ir a várias lojas e vendedores ajuda um comprador em potencial a aprender sobre os preços. Dependendo da peça e da qualidade, os preços da porcelana vintage podem variar de alguns a milhares de dólares americanos (USD). Além de decidir quanto gastar, um colecionador deve escolher se deseja limitar suas compras por características; alguns compram apenas itens de uma década, país, artista ou fábrica específica.
Algumas diretrizes gerais regem o valor de mercado da porcelana vintage. Peças grandes geralmente valem mais do que as pequenas, e designs raros geralmente valem mais do que os mais comuns. Os conjuntos são importantes – um conjunto de quatro pratos pode atingir mais de quatro vezes o preço de um prato individual. O bom estado é vital. A porcelana que vem de fabricantes famosos, e até mesmo de colecionadores famosos, é freqüentemente considerada mais valiosa do que a de pessoas menos conhecidas.
Alguém que compra a porcelana vintage mais cara pode querer considerar a segurança. Medidas básicas de segurança em casa, como fechaduras fortes e portas resistentes, ajudam a manter as peças seguras. Os compradores que realizam as avaliações podem determinar os custos de inclusão de suas cobranças em uma apólice de seguro geral e se desejam obter um corretor de seguro. Para ajudar a comprovar a propriedade em caso de furto, o colecionador deve listar suas peças, fotografá-las e manter esses documentos em local afastado do acervo.