O primeiro passo dos primeiros socorros para sangramento envolve estancar o sangramento, independentemente da gravidade da lesão. Deve-se aplicar pressão direta sobre a ferida, preferencialmente com o uso de gaze ou toalha limpa. Se isso não fizer com que o sangramento pare, a pessoa deve ser instruída a se deitar para que o ponto de pressão mais próximo possa ser comprimido. A área afetada do corpo geralmente é elevada, desde que não haja suspeita de fratura. No caso de uma lesão grave, uma etapa importante nos primeiros socorros para sangramento envolve pedir ajuda de emergência. Devem ser tomadas medidas para evitar que o paciente entre em choque antes da chegada da ambulância, incluindo o uso de esforços de ressuscitação, se necessário.
A parte mais importante dos primeiros socorros para sangrar é fazer com que pare, pois o sangramento excessivo pode causar sérios problemas de saúde ou até a morte. A pressão direta deve ser aplicada à ferida porque o sangue não pode coagular enquanto ainda estiver fluindo. Se possível, uma gaze esterilizada ou uma toalha limpa devem ser colocadas entre a ferida e a mão do cuidador. Uma mão nua pode ser usada se esses itens não estiverem prontamente disponíveis.
Pequenos ferimentos devem ser limpos cuidadosamente com água e sabão depois que o sangramento parar. Uma pomada antibiótica é então aplicada para ajudar a prevenir a infecção e um curativo é usado para cobrir a ferida. Lesões graves requerem primeiros socorros mais envolvidos para esforços de sangramento.
Quando a pressão direta não é suficiente para estancar o sangramento, o paciente deve ser solicitado a se deitar para que outros métodos de tratamento possam ser implementados. Nessas situações, os primeiros socorros para sangramento envolvem a compressão de pontos de pressão, além de pressão direta sobre a própria ferida. Os pontos de pressão para os braços e mãos estão localizados na parte interna do pulso e do braço. Se a ferida estiver localizada na perna, o ponto de pressão será localizado na região da virilha.
Se houver suspeita de fratura, o paciente não deve ser movido antes da chegada da equipe de emergência. Quando não há chance de um osso quebrado, a área afetada deve ser elevada para evitar o desenvolvimento de coágulos sanguíneos potencialmente fatais. Um cobertor pode ser usado para manter a pessoa ferida aquecida enquanto espera a chegada de ajuda. Se necessário, deve-se usar RCP ou respiração de resgate e, em caso de vômito, virar a cabeça da vítima para o lado para evitar asfixia.